Lean gamyba yra disciplinuotas procesas, laikomas Henry Fordo protu, kuris jį naudojo masinei automobilių gamybai. Taikant liesos gamybos įrankius, gamyba sisteminama taikant strategijas, dar žinomas kaip liesos priemonės. Geriausi taupūs gamybos įrankiai paprastai yra suskirstyti į sąrašą, vadinamą penkiais S. Japonijos automobilių pramonė perėmė „Ford“ idėjas ir dar labiau patobulino jo procesą, taikydama „just-in-time“ metodą gamybai, todėl penki „S“ dažnai pateikiami naudojant japoniškus ir angliškus terminus.
Seiri arba rūšiavimas yra pirmasis taupios gamybos žingsnis, tačiau tai nėra tik paprastas rūšiavimo veiksmas. Vietoj to, tai reiškia platų darbo vietos reorganizavimą, kritiškai žiūrint į tai, kaip žmonės ir medžiagos veikia ir juda gamybos procese. Seiton, kitas žingsnis, taip pat vadinamas dalykų sutvarkymu. Tai reiškia, kad įrankiai, personalas, įranga ir medžiagos turi būti išdėstyti optimaliai efektyviai.
Tie, kurie yra susipažinę su taupiomis gamybos strategijomis, supranta esminę proceso eigos diagramos kūrimo svarbą. Pirmieji du žingsniai įgyvendinant liesos gamybos strategiją sukuria šią diagramą. Jame vaizduojami žmonių ir medžiagų judėjimai viso gamybos proceso metu.
Trečias žingsnis yra seiso, kuris dar vadinamas šviečiančiu. Tai reiškia sistemingą daiktų valymą ir jų padėjimą į tinkamą saugojimo vietą darbo dienos pabaigoje. Seiketsu, arba standartizavimas, yra ketvirtas žingsnis ir grįžta į Ford surinkimo liniją, tik su nauju posūkiu. Užuot dirbęs vienoje vietoje per visą pamainą, bet kuris darbuotojas, paskirtas atlikti tam tikrą gamybos užduoties dalį, turėtų turėti galimybę pereiti į kitą identišką darbo vietą ir turėti po ranka tuos pačius įrankius gamybos užduočiai atlikti, nesusidurdamas su biurokratinėmis kliūtimis. ar teritorijos klausimai su kitais darbuotojais. Tai leidžia optimaliai panaudoti personalą.
Atrodo, kad pirmieji keturi S užbaigia transformaciją į taupią gamybą, išskyrus vieną didelį susierzinimą kitaip puikiai įgyvendintame plane: žmogaus polinkį grįžti į ankstesnius elgesio modelius. Štai kodėl paskutinis žingsnis norint pradėti švelnesnę veiklą yra shitsuke arba išlaikymas. Šios naujos gamybos paradigmos palaikymas yra pats kritiškiausias iš penkių taupios gamybos įrankių.
Tausojančios gamybos tikslas yra pašalinti tiek laiko, tiek medžiagų švaistymą. Kai darbuotojas 10 minučių ieško įrankio, kuris nebuvo grąžintas į vietą, laikas yra švaistomas. Tačiau be nuolatinės disciplinos, kurią diegiami šie taupūs gamybos įrankiai, darbuotojai leis tokiam neefektyvumui sugrįžti į gamybos operaciją.