Maitinimą pakeičiantys gėrimai (MRP) yra tinkami pakeisti atsitiktinį maistą, nes juose yra daug baltymų, kai kurių angliavandenių ir paprastai minimalus riebalų kiekis. Rinkoje jų yra daug ir paprastai jas galima suskirstyti į „lengvas“ versijas, kurios turi būti nekaloringos ir gali padėti laikytis dietos, ir įprastas versijas, kuriose yra daugiau kalorijų ir dažnai aukštesnio mitybos lygio; Paprastai manoma, kad MRP skiriasi nuo dietinių kokteilių, tokių kaip Slim-Fast, kuriuose paprastai yra daug daugiau cukraus. Be dietinių ar standartinių variantų pasirinkimo, žmonės, galvojantys apie gėrimų pakeitimą, turi atsižvelgti į kitus veiksnius, pvz., bendrą maistinę vertę, kainą, paruošimo tipus ir kiekvieno gėrimo skonį.
Daugumoje gėrimų, pakeičiančių maistą, naudojami išrūgų arba kiaušinių milteliai, kad gėrime būtų daugiau baltymų, o tai dažnai idealiai tinka žmonėms, norintiems į savo mitybą įtraukti papildomų baltymų. Paprastas skirtingų prekių ženklų palyginimas yra naudingas nustatant baltymų kiekį. Tai galima padaryti bet kurioje parduotuvėje, kurioje jie parduodami, arba žmonės gali ieškoti palyginimų internete, kad nuspręstų, kurie gėrimai atrodo geriausi. Kiti naudingi palyginimo veiksniai yra riebalų kiekis, vitaminų ir maistinių medžiagų buvimas, priedų, tokių kaip cukrus, kiekis ir kalorijų skaičius. Svorio metimo MRP yra apie 200 kalorijų, o tie, kurie neketina numesti svorio, turės daugiau.
Yra du pagrindiniai valgio pakaitalų gėrimų paruošimo tipai ir jie yra glaudžiai susiję su kaina. Paruoštos gerti formos yra skardinėse arba buteliuose ir yra tikrai patogios. Kiti gėrimai yra miltelių pavidalo, kurie prieš vartojimą sumaišomi su vandeniu ar kitais skysčiais. Paprastai jie yra pigesni, nes žmogus moka už mažesnę pakuotę, tačiau rinkdamiesi gėrimus žmonės gali norėti mokėti daugiau už paruoštų gėrimų rūšių patogumą.
Akivaizdu, kad vienas dalykas, kuris yra svarbus kiekvienam, yra valgio pakaitalų gėrimų skonis. Kadangi daugelis turi mažai cukraus, žmonėms gali patikti vienas tipas, prekės ženklas ar skonis, o ne kiti. Vienintelis sėkmingas būdas tai nustatyti yra išbandyti prekių ženklus, kuriuos asmuo nustatė kaip geriausius mitybos požiūriu. Užuot iš pradžių pirkę didelius MRP kiekius, protingiausia paimti mėginius arba mažiausią turimą kiekį ir išbandyti juos, kad nuspręstumėte, kuris iš jų skaniausias.
Daugeliu atvejų vien valgį pakeičiantys gėrimai nėra tinkama mityba arba sveiko maisto pakaitalas. Jie skirti retkarčiais pavienių patiekalų pakaitalams. Mažas net ir įprastų MRP kalorijų kiekis verčia manyti, kad juos naudoti kaip vienintelį žmonių vartojamą maistą, tačiau tai gali pakenkti sveikatai. Rinkdamiesi maistą pakeičiančius gėrimus, žmonės gali padėti sau, racionaliai apsispręsdami, apribodami vartojimą ir labiausiai pasikliaudami dieta, kurioje yra daug maistingų grūdų, vaisių ir daržovių, liesų baltymų ir sveikųjų riebalų.