Gumbeliai krūtyse gali kelti rimtą susirūpinimą, o žmonės, kurie reguliariai atlieka savityrą, dažnai susimąsto, kaip tiksliai jaučiasi krūties vėžio gabalėliai ir kaip juos atskirti nuo ne vėžinių ar gerybinių gabalėlių. Krūties vėžio gabalėliai paprastai yra labai kieti ir dažnai netaisyklingos formos. Ankstyvosiose stadijose jie gali būti maždaug tokio pat dydžio kaip žirnis ir gali jaustis įdubimai, panašiai kaip golfo kamuoliuko paviršius. Dažnai vėžinis gumbas krūtyje negali būti judinamas, o tos vietos spaudimas paprastai nesukelia diskomforto.
Kitas galimas požymis, kad gumbas yra vėžys, yra tada, kai oda tampa įdubusi arba susitraukusi tiesiai virš jos. Jei guzas yra spenelyje, spenelis gali apsiversti; bet koks gumbas, kurį lydi rausvos ar kruvinos išskyros, taip pat gali kelti susirūpinimą. Staiga atsiradusios mėlynės ant krūtų taip pat gali būti krūties vėžio simptomas. Vėžinių gabalėlių gali būti tiek šalia krūties paviršiaus, tiek giliau viduje, arčiau krūtinės sienelės. Jie taip pat gali atsirasti pažastų srityje.
Ne visi krūtų gabalėliai yra vėžiniai. Pavyzdžiui, fibroadenoma yra žirnio dydžio gumbas, kuris dažnai yra gerybinis. Skirtingai nuo daugelio krūties vėžio gabalėlių, fibroadenoma paprastai gali būti judama krūtyje ir dažniausiai pasireiškia paauglėms ir 20 metų amžiaus moterims. Kitas gerybinis gabalas, kurį kai kurioms moterims išsivysto, yra krūties cista. Nors cistos paviršius paprastai yra kietas, ji sukelia spaudimą, nes yra užpildyta skysčiu. Cistos paprastai nėra vėžinės, tačiau gydytojai beveik visada norės atlikti adatos biopsiją, kad įsitikintų.
Dažnai lengviau aptikti krūtų gabalėlius, kai žmogus žino, kaip normaliai jaučiasi jo krūtys; daugelis gydytojų rekomenduoja moterims reguliariai tikrintis save, kad jos galėtų lengviau pastebėti bet kokius krūties audinio pokyčius. Krūtų liaukinis audinys, kuris paprastai sudaro viršutinę ir išorinę dalis, gali natūraliai jaustis gumbuoti, o ši tekstūra gali keistis per moters menstruacinį ciklą. Gumbelius, kurie neišnyksta po menstruacijų arba kurie jaučiasi kitaip nei kiti krūties audiniai, turėtų ištirti medicinos specialistas.
Kiekvieną kartą, kai žmogus aptinka guzelį savo krūtyje, reikia kreiptis į profesionalią medicinos pagalbą, kad būtų galima jį teisingai nustatyti. Vien todėl, kad gumbas nesijaučia kaip krūties vėžio gabalėliai, dar nereiškia, kad jis yra gerybinis, o krūties vėžio požymių turintys gabalėliai ne visada yra vėžiniai. Bet kokio tipo gumbelių atsiradimą krūtyje geriausia aptarti su sveikatos priežiūros specialistu, o tai turėtų būti padaryta kuo greičiau po to, kai jis bus aptiktas. Anksti gydomas krūties vėžys turi gerą prognozę; žmonių, kuriems krūties vėžys buvo nustatytas ankstyvoje stadijoje, penkerių metų išgyvenamumas 93 metais siekė net 2010 proc.