Iniciatyvos ir referendumo sistema yra Amerikos teisinės sistemos dalis 24 valstijose. Šiose valstybėse piliečiai gali rašyti iniciatyvas keisti valstybės Konstituciją ar siūlyti naujus statutus, o kai kuriais atvejais – referendumu panaikinti įstatymus. Iniciatyvos arba referendumo atveju balsuojanti visuomenė nusprendžia dėl pasiūlymo rezultatų per rinkimus. Kiekvienoje valstybėje, kurioje piliečiai gali pateikti iniciatyvas balsuoti, procesas šiek tiek skiriasi, tačiau pagrindai išlieka tie patys.
Šiuo metu Nevada, Kalifornija, Ilinojus, Oregonas, Vašingtonas, Arizona, Aidahas, Koloradas, Montana, Meinas, Masačusetsas, Aliaska, Florida, Nebraska, Oklahoma, Šiaurės Dakota, Pietų Dakota, Juta, Vajomingas, Misūris, Misisipė, Arkanzasas, Mičiganas ir Ohajas leidžia rinkėjams pateikti iniciatyvas valstijos balsavimui. Floridoje ir Misisipės valstijoje leidžiama keisti tik valstijos konstituciją. Dar trys valstijos – Naujoji Meksika, Kentukis ir Merilandas – leidžia referendumus, bet ne iniciatyvas.
Pirmas žingsnis norint gauti iniciatyvą balsuojant – parašyti siūlomos iniciatyvos tekstą. Paprastai šią užduoties dalį atlieka advokatas arba advokatų komanda, siekdami užtikrinti, kad tekstas būtų teisėtas, aiškus ir vykdytinas. Surašius iniciatyvos tekstą, ji pateikiama valstybės pareigūnui peržiūrėti. Dažniausiai tai yra valstybės generalinis prokuroras arba valstybės sekretorius, kuris, peržiūrėjęs iniciatyvą, parašo oficialų pavadinimą ir santrauką.
Iniciatyvą peržiūrėjus valstybei, ją organizuojanti grupė gali pradėti rinkti parašus. Reikalingas parašų skaičius priklauso nuo rinkėjų aktyvumo paskutiniuose svarbiuose rinkimuose. Daugumoje valstijų valstybės konstitucijos pataisas reikalauja pasirašyti aštuoni procentai valstijoje registruotų rinkėjų, o nauji įstatymai reikalauja nuo penkių iki šešių procentų. Parašai turi būti galiojantys, nes daugelis valstybių tikrina parašus pagal valstybėje registruotų rinkėjų sąrašą.
Valstybė skiria peticiją organizuojančiai grupei terminą paduoti. Jei frakcija laiku surinks pakankamai parašų, iniciatyva ar referendumas bus įtrauktas į balsavimo biuletenį, o rinkėjai gali dėl to apsispręsti. Abiem atvejais dokumentai turi būti užpildyti ir pateikti gerokai prieš rinkimus, siekiant užtikrinti, kad jie bus įtraukti į balsavimo biuletenį.
Iniciatyvą galima pasiūlyti bet kada, nes tai – valstybės įstatymų modifikavimas. Kita vertus, dokumentai dėl referendumo turi būti pateikti per 90 dienų nuo atitinkamo įstatymo priėmimo. Rinkėjai negali atgaline data nuspręsti, kad nepritaria savo valstybės įstatymams, tačiau gali imtis veiksmų, kad panaikintų įstatymus, kurie, jų nuomone, yra prieštaraujantys Konstitucijai arba nepagrįsti.