Skurdo riba arba skurdo riba naudojama norint pažymėti minimalias pajamas, kurių reikia patenkinamam gyvenimo lygiui pasiekti. Nors tai gali reikšti skirtingus dalykus įvairiose pasaulio dalyse, JAV, viršijant šią ribą, reiškia turėti prieigą prie vandens, maisto, pastogės, išsilavinimo, medicininės priežiūros ir tinkamos aprangos. Skurdo riba labai skiriasi priklausomai nuo valstybės, namų ūkyje gyvenančių žmonių skaičiaus, vaikų skaičiaus namų ūkyje ir tokių veiksnių kaip negalia ir galimybė gauti medicininę priežiūrą.
JAV skurdo riba kasmet kyla arba mažėja pagal vartotojų kainų indeksą ir kitus veiksnius. 2010 m. vienas asmuo turėjo uždirbti mažiausiai 11,139 22,113 JAV dolerių (USD) per metus (daugiau Aliaskoje ir Havajuose), kad neviršytų slenksčio. Keturių asmenų šeimai bendrų pajamų reikėjo mažiausiai 46.2 XNUMX USD. Remiantis šiomis gairėmis, tais metais daugiau nei XNUMX mln. žmonių JAV gyveno skurde.
Asmenys, patenkantys žemiau skurdo ribos, dažnai neturi pagrindinių dalykų, tokių kaip mikrobangų krosnelės, drabužių džiovyklės ir kompiuteriai. Tačiau tyrimais nustatyta, kad 91 % šių šeimų turi spalvotą televizorių, o 52 % – stereo aparatūrą. Beveik 90 % skurde gyvenančių amerikiečių turi nuolatinę prieigą prie maisto per maisto kuponus arba pagal pagalbos maistu programas, tokias kaip sriubos virtuvės. Daug didesnis procentas neturi galimybės gauti medicininės priežiūros, ir nors keli gali būti įtraukti į Medicaid ar kitas vyriausybines programas, dauguma jų nėra. Tai ypač pasakytina apie suaugusiuosius, nes vaikai ir pagyvenę žmonės gali lengviau gauti nemokamą medicininę priežiūrą.
Įdomu tai, kad 46 % asmenų, patenkančių į skurdo ribą, turi savo namus. Tai procentas, panašus į procentą, gautą iš žmonių, kurie turi priimtinas pajamas ir negauna valstybės pagalbos. Iš jų 46 proc. kai kuriems priklauso namelis ant ratų, o kai kuriems – trijų miegamųjų namai, nors bendra būsto būklė gali labai skirtis. Daugeliui skurdžiai gyvenančių žmonių skubiai reikia būtiniausių namų remonto darbų, pavyzdžiui, stogo keitimo ar vamzdynų montavimo, ir jie turi apsieiti be jų.
Dabartinės sistemos, naudojamos skurdo slenksčiui nustatyti, kritikai teigia, kad skurde gyvenančių žmonių procentas iš tikrųjų yra daug didesnis nei atrodo. Taip yra todėl, kad eilutėje neatsižvelgiama į tam tikrus veiksnius, tokius kaip nuoma arba vidutinė namo kaina. Kitaip tariant, slenkstis Jungtinėse Valstijose yra vienodas, nesvarbu, kokios yra pragyvenimo išlaidos rajone (išskyrus Aliaską ir Havajus). Jei skaičiuojant būtų atsižvelgta į šiuos veiksnius, jų teigimu, skurde gyvenančių amerikiečių procentas greičiausiai būtų daug didesnis.