Ankstesni tyrimai parodė, kad terapiniai šunys gali pagerinti žmogaus širdies ir kraujagyslių sveikatą, todėl jie gali sumažinti vaistų vartojimą. Be to, įrodyta, kad vien šuniuko glostymas skatina hormonų – ypač serotonino, prolaktino ir oksitocino – išsiskyrimą ir pakelia nuotaiką. Visai neseniai Vašingtono valstijos universiteto mokslininkai išsiaiškino, kad valandos trukmės užsiėmimai su šunimis gali nuraminti stresą patiriančius studentus, kuriems gresia akademinės nesėkmės. Tyrimas, kuriame dalyvavo daugiau nei 300 bakalauro studentų, parodė, kad užsiėmimai padėjo studentams geriau susikaupti, o tai leido jiems geriau įsisavinti informaciją. „Moksleiviai, kuriems gresia didžiausia rizika, pavyzdžiui, turintys psichikos sveikatos problemų, parodė didžiausią naudą“, – sakė mokslininkė Patricia Pendry.
Šuo yra jų antrasis pilotas:
Dabar apie 1,000 JAV koledžų ir universitetų naudoja terapinius augintinius, ši tendencija taip pat paplitusi Jungtinėje Karalystėje. Midlsekso universitetas netgi turi „šunų mokytojų padėjėjus“, kad padėtų studentams neiškristi.
Britų slaugytoja Florence Nightingale buvo ankstyvoji terapijos su gyvūnais praktikė XIX amžiaus pabaigoje; ji pastebėjo, kad gyvūnų buvimas padėjo sumažinti psichikos pacientų nerimo lygį.
Sigmundas Freudas, psichoanalizės įkūrėjas, naudojo šunis, kad padėtų savo probleminiams pacientams jaustis patogiai, skatindamas santūrius pacientus su jais kalbėtis. Jis nustatė, kad toks požiūris padėjo pacientams lengviau atsiverti.