Letrozolas yra vaistas, vartojamas moterų estrogeno gamybai slopinti; tai savo ruožtu gali slopinti tam tikrų krūties vėžio auglių tipų augimą. Nors Maisto ir vaistų administracija (FDA) nepatvirtino letrozolo nevaisingumo gydymui, kai kurie gydytojai vis dar naudoja jį tam tikslui, nes jis veiksmingai skatina kai kurių moterų ovuliaciją. Dėl riboto tyrimų, susijusių su vaisto vartojimu nevaisingumui gydyti, kiekiai, gydytojai gali pasirinkti jį naudoti kaip paskutinę priemonę, o ne pirmą gydymo būdą.
Pagrindinis letrozolo vartojimo būdas yra krūties vėžiu sergančių moterų gydymas. Tam tikrų tipų navikų augimas priklauso nuo estrogeno, o hormono gamybos slopinimas gali sustabdyti navikų progresą. Per daug estrogenų taip pat gali trukdyti ovuliacijai, o tokiais atvejais gydytojai gali skirti letrozolą nuo nevaisingumo, jei kiti vaistai nėra labiau įmanomi. Preliminarūs tyrimai rodo, kad jis gali būti ypač naudingas moterims, sergančioms policistinių kiaušidžių sindromu (PCOS) – būkle, kurią sukelia hormonų disbalansas, dėl kurio atsiranda kiaušidžių cistos ir kurioms sunku pastoti.
Kai kurie gydytojai nenori vartoti letrozolo nuo nevaisingumo, nes nėra pakankamai įrodymų apie vaisto poveikį vaikams, pastojusiems, kai jų motinos vartojo vaistus. 2006 m. atliktas tyrimas parodė, kad letrozolas nedidina apsigimimų rizikos, kaip buvo įtariama anksčiau, remiantis daug mažesniu tyrimu, jei pacientės gydymo metu dar nebuvo nėščios. Tačiau FDA vis dar klasifikuoja vaistą kaip “D kategorijos” vaistą, o tai reiškia, kad jis gali pakenkti besivystančiam vaisiui, todėl prieš priimant galutinį sprendimą dėl jo saugumo reikia atlikti daugiau tyrimų.
Dauguma tyrimų, susijusių su įprastu ir sunkiu šalutiniu poveikiu, buvo atlikti pacientams, vartojantiems vaistus krūties vėžiui gydyti. Dėl savo amžiaus, bendros sveikatos būklės ir susilpnėjusios imuninės sistemos šie pacientai gali patirti sunkesnį arba kitokį šalutinį poveikį nei tie, kurie letrozolą vartoja nuo nevaisingumo. Dažnas šalutinis poveikis yra karščio bangos, pykinimas, galvos skausmas, miego sutrikimai, depresija ir svorio pokyčiai. Rimtas šalutinis poveikis yra insultas, krūtinės skausmas ir plaukų slinkimas.
Estrogenas vaidina svarbų vaidmenį padedant moterims išlaikyti sveikus kaulus, o reikšmingas estrogeno gamybos slopinimas gali padidinti osteoporozės riziką. Dėl šios būklės kaulas praranda savo tankį, o tai silpnina kaulą ir padidina lūžių ar lūžių riziką. Kadangi gydymo kursas, kai letrozolas vartojamas nevaisingumui gydyti, paprastai yra daug trumpesnis nei vartojant jį vėžiui gydyti, nėra taip tikėtina, kad jis sukels osteoporozę, kai naudojamas šiuo tikslu.