Komercinė fotografija paprastai naudojama paslaugai ar produktui parduoti. Paprastai darbą žmonėms, norintiems pradėti komercinį fotografijos verslą, teikia reklamos agentūros ir grafinio dizaino įmonės. Tai gali būti pelninga ir jaudinanti darbo sritis.
Norint pradėti komercinę fotografiją, svarbu sukurti portfolio. Būsimi klientai dažniausiai norės pamatyti kūrybiškumo požymius – labiau nei tiesiog rodyti reklamos darbų pavyzdžius. Pavyzdžiui, portfelis, kurį komercinis fotografas parodytų meno muziejaus kuratoriui, yra toks pat kūrybinis portfelis, kurį jis parodytų aukščiausios klasės įmonei. Be to, geras portfolio parodys, kad fotografas išmano techninius savo srities aspektus.
Dažnai rekomenduojama tiems žmonėms, kurie pradeda komercinį fotografijos verslą, pradėti nuo namų. Tokiu būdu bus paprasčiau parodyti portfelį būsimiems klientams ir direktoriams. Tiesą sakant, susitikimas akis į akį su būsimu klientu gali juos nuraminti ir parodyti fotografo turimų tarpasmeninių įgūdžių lygį.
Pradedantieji komercinės fotografijos srityje gali pradėti kreipdamiesi į skelbimų agentūras, kurios turi mažesnes metines sąskaitas ir mažiau darbuotojų. Jie dažnai greičiau priima naujoko darbą. Arba, komerciniam fotografui sudarius reklamos kreditų sąrašą, turėtų būti nukreiptos didesnės ir daugiau mokančios reklamos įmonės.
Komercinės fotografijos naujokai turėtų perskaityti prekybos žurnalus, tokius kaip Graphis, Adweek ir Communication Arts. Jie suteiks papildomos informacijos apie dizaino ir reklamos įmonių pobūdį. Jie taip pat atskleis keletą detalių apie geriausias įmones. Be to, „Advertising Photographers of America“ suteiks daug informacijos apie įvairias verslo praktikas reklaminiams ar komerciniams fotografams.
Užmegzdamos ryšius su reklamos, dizaino ar kitomis komercinėmis rinkomis, daugelis agentūrų reikalauja visos kontaktinės informacijos, įkainių, vizitinės kortelės ir savireklamos dalių, tokių kaip brošiūra, skrajutė, skaitmeninis pavyzdys ar nuplėšiami lapai. Taip pat rekomenduojama sukurti svetainę su darbo pavyzdžiais. Daugelis agentūrų naudoja laisvai samdomus komercinius fotografus tik pagal paskyrimą. Dažnai jiems reikalingas modelio arba nuosavybės išleidimo, kad būtų padarytos nuotraukos.
Vaizdų, kurie bus naudojami komercinėje fotografijoje, tipai skiriasi. Kartais nuotraukos naudojamos metinėms ataskaitoms, tiesioginiam paštui, vartotojų ar prekybos žurnalams, katalogams ir pardavimo brošiūroms. Kitais atvejais nuotraukų reikia reklaminiams skydams, naujienų pranešimams, kalendoriams, teatro kadrams ir žurnalų ar laikraščių skelbimams. Temos gali būti gana įvairios: aplinkosaugos, architektūros, kaimo, dvasinės, nuotykių, mokslo, automobilių, gyvūnų, kelionių, įžymybių, paauglių ir maisto ar gėrimų – tik keletas. Svarbu rasti sritį, kuri tinka fotografui, ir tada iš ten augti.