Orlaivių erdvės projektavimo inžinieriai specializuojasi kosminių transporto priemonių, karinių ir komercinių orlaivių ir susijusių komponentų projektavime. Norint tapti erdvėlaivių projektavimo inžinieriumi, paprastai reikia turėti bent bakalauro laipsnį aerokosminės inžinerijos, mechanikos inžinerijos, elektros inžinerijos ar susijusios inžinerijos disciplinos. Studijuodami tapti aviacijos ir erdvėlaivių projektavimo inžinieriumi, jūs paprastai lankysite kursus tokiose srityse kaip aerodinamika, konstrukcijos, stabilumas ir valdymas, varomoji jėga ir našumas. Norint sėkmingai išmokti šias technines sritis, reikia turėti tvirtą matematikos ir gamtos mokslų pagrindą. Išklausę aukštesnio lygio arba koledžo lygio matematikos ir gamtos mokslų kursus dar mokydami vidurinę mokyklą, būsite priimti į aviacijos ir kosmoso inžinerijos programą.
Daugelyje inžinerinių programų pirmasis semestras prasideda skaičiavimu, todėl norint priimti į programą, paprastai reikia gerais pažymiais baigti algebrą, geometriją ir trigonometriją vidurinėje mokykloje. Norint įstoti, taip pat dažnai reikia baigti tokius kursus kaip fizika, chemija ir biologija vidurinėje mokykloje. Stojant taip pat svarbūs stiprūs anglų kalbos, istorijos ir socialinių mokslų pažymiai.
Renkantis koledžo programą, kad taptumėte aviacijos ir kosmoso projektavimo inžinieriumi, gali būti svarbu apsvarstyti, ar norite projektuoti erdvėlaivį ar orlaivį. Kai kuriose programose daugiau dėmesio skiriama aeronautikos inžinerijai, arba orlaivių kūrimui, o kitose – astronautikos inžinerijai, erdvėlaivių kūrimui. Kitos aviacijos ir kosmoso inžinerijos programos skirsis tiriant abu. Gali būti svarbu paklausti apie stažuotes, kad įsitikintumėte, jog studijų programa jas siūlo. Stažuotė su vyriausybine agentūra ar kosmoso rangovu koledžo metu padės tapti projektavimo inžinieriumi, nes suteiks patirties ir galbūt darbo ryšių.
Taip pat gera idėja prisijungti prie profesionalių inžinerijos ir kosmoso organizacijų. Daugelis profesinių organizacijų teikia studentų skyrius, kurie gali suteikti įžvalgos apie šią sritį, pagalbą tyrimams, švietimo galimybes ir kuravimo ar tinklų kūrimo galimybes. Kai kurie netgi suteikia galimybę gauti stipendiją. Tokių organizacijų skyrius dažnai galima rasti kolegijose ir universitetuose, siūlančiuose aviacijos ir kosmoso inžinerijos programas. Jei gyvenate Jungtinėse Amerikos Valstijose, keli inžinierių organizacijų, prie kurių galėtumėte prisijungti siekdami savo tikslo tapti aeronautikos projektavimo inžinieriumi, pavyzdžiai yra Amerikos aeronautikos ir astronautikos institutas ir Amerikos mechanikos inžinerijos draugija.
Projektavimo inžinieriai naudoja įvairią programinę įrangą ir kompiuterines programas kurdami orlaivius ir kosminę aparatinę įrangą, todėl svarbu turėti didelį gabumą kompiuteriams. Geri konceptualūs ir trimačiai vizualizavimo gebėjimai yra naudingi norint tapti projektavimo inžinieriumi. Stiprūs kūrybiniai, analitiniai ir problemų sprendimo gebėjimai taip pat padės jums projektavimo inžinieriaus karjeroje. Bendravimo raštu ir žodžiu įgūdžiai padės parengti techninio projekto dokumentus, dirbti komandoje ir kt.