Yra keli galimi būdai tapti C programuotoju. Universitetinis informatikos išsilavinimas, daugiausia dėmesio skiriant programavimui C++ kalba, yra vienas įprastas kelias į profesiją. Programuotojas, kurio specializacija yra kita kalba, gali studijuoti C++ sintaksę ir struktūrą ir taip tapti C programuotoju. Be to, daugelis programuotojų dažniausiai yra savamoksliai ir kalbos mokosi iš knygų, internetinių išteklių ir eksperimentuodami.
Informatikos laipsnis, susikaupęs C++, turi keletą privalumų, kaip tapti C programuotoju. Gera kompiuterių mokslo programa išmokys ir konkrečios programavimo kalbos sintaksės, ir didesnių sąvokų, reikalingų norint išsamiai suprasti kompiuterius ir programinės įrangos dizainą. Laipsnis taip pat labai naudingas norint gauti programuotojo darbą, nes daugelis įmonių mieliau samdo programuotojus, turinčius tokio tipo sertifikatus.
Programavimo kalbos atlieka daug panašių užduočių, tačiau tai daro naudodami skirtingus įrankius ir metodus. Programuotojas, mokantis kitą kalbą nei C arba C++, pvz., Java arba LISP, gali lengviau pereiti prie naujos kalbos. Šie programuotojai jau yra susipažinę su pagrindinėmis kompiuterių programavimo sąvokomis, tokiomis kaip duomenų struktūros ir surinkimo kalbos. Šis žinojimas reiškia, kad kvalifikuotam programuotojui, norint tapti C programuotoju, tereikia išstudijuoti konkrečią C++ sintaksę ir kalbos struktūrinius ypatumus. Programuotojams, dirbantiems kalbomis, kurios dalijasi pagrindinėmis sąvokomis su C++, pvz., sutelkiant dėmesį į objektinį programavimą, šį perėjimą atlikti būtų lengviau.
Daugelis gerų programuotojų turi mažai arba visai neturi oficialaus išsilavinimo. Internete yra daug išteklių, padedančių būsimiems programuotojams mokytis naujų kompiuterių kalbų. Knygos šia tema yra plačiai prieinamos – nuo knygų „mokytis pačiam“ iki akademinių vadovėlių ir profesionalių naudotojų žinynų. Naudojant šiuos išteklius, savarankiško mokymosi būdu galima tapti C programuotoju.
Praktika vaidina svarbų vaidmenį visuose šiuose keliuose norint tapti C programuotoju. Norint tapti kvalifikuotu programuotoju, būtina parašyti daug kodo. Universitetai nukreipia studentus kurti programas kaip užduotis, o savamoksliai programuotojai patys rašo kodą, tačiau abi veiklos prisideda prie individualaus programavimo kalbos įvaldymo. Visais atvejais geriausia bandyti atlikti vis sudėtingesnes programavimo užduotis, nes tokio tipo studijos palaipsniui didina gebėjimą dirbti sunkų intelektualinį darbą.