Common Business Oriented Language (COBOL) yra antra pagal senumą programavimo kalba ir egzistuoja jau daugiau nei 60 metų; todėl daug senų programų ir kodų yra prieinami kiekvienam, norinčiam tapti COBOL programuotoju. Asmuo, norintis tapti COBOL programuotoju, gali pasirinkti mokytis kalbos savarankiškai, tačiau dauguma trokštančių programuotojų pasirenka mokytis kalbos per formalų informatikos išsilavinimą ar kitą programavimo programą. Norintys tapti COBOL programuotoju technologijų įmonėje, norėdami konkuruoti darbo rinkoje, turės turėti techninės srities bakalauro laipsnį.
Norint tapti COBOL programuotoju, reikės suprasti duomenų ir valdymo struktūras, nes jos yra bet kurios programavimo kalbos pagrindas. Tai galima padaryti gana lengvai, nes yra daugybė nemokamų internetinių COBOL kursų, kurie padės visiems, norintiems tapti COBOL programuotoju. Be nemokamų internetinių kursų, daugelis patyrusių COBOL programuotojų bendrauja vieni su kitais įvairiuose internetiniuose forumuose. Šie forumai gali padėti asmenims, norintiems tapti COBOL programuotoju, įvairiais būdais, įskaitant kodo struktūros ir sintaksės peržiūrą arba padedant derinti programą.
Tie, kurie rimtai galvoja apie galimybę tapti COBOL programuotoju, gali įgyti kalbos sertifikatą, kuris parodys savo žinias potencialiems klientams ir darbdaviams. Sertifikavimą administruoja Duomenų centrų profesionalų institutas ir yra plačiai gerbiamas visoje pramonėje. Asmenys, laikantys sertifikavimo egzaminą, yra tikrinami pagal COBOL programavimo pagrindus, kurie apima struktūrinio programavimo metodų naudojimą ir programuotojų įgūdžius kuriant, koduojant ir testuojant COBOL programas. Išplėstinės COBOL programavimo koncepcijos taip pat apima sertifikavimo testą, įskaitant masyvo apdorojimo metodus ir operacijų apdorojimą.
Įvaldę kalbą, norintys tapti COBOL programuotoju, turės nuspręsti, ar siūlyti savo programavimo paslaugas kaip nepriklausomus konsultantus, ar įgyti COBOL programavimo pareigas įmonėje. Nepriklausomi konsultantai gali dirbti su įvairiais projektais patogiai savo namuose. Nors ši parinktis suteikia daug laisvės ir lankstumo, pajamos ir darbo krūvis gali labai skirtis. Būtent dėl šios priežasties daugelis asmenų, norinčių tapti COBOL programuotoju, pradės savo karjerą įsidarbindami COBOL programuotoju.