Etimologas arba žodžių tyrimo ekspertas yra kalbininkas. Norint tapti etimologu, asmuo paprastai turi įgyti kelis aukštesniuosius anglų kalbos, kalbotyros, fonetikos ar kitų susijusių sričių laipsnius. Baigęs išsilavinimo reikalavimus, jis taip pat turi atlikti mokslinius tyrimus ir paskelbti savo išvadas, kad taptų etimologu. Etimologai dažniausiai dirba tyrimų įmonėse ar mokymo įstaigose.
Norint įgyti žodžių studijų magistro ir daktaro laipsnį, asmuo pirmiausia turi baigti vidurinę mokyklą ir bakalauro laipsnį. Bakalauro laipsnis turėtų būti su lingvistika susijusioje srityje. Dažnai asmuo, kuris pasirenka studijuoti literatūrą, žurnalistiką, kūrybinį ar profesinį rašymą, švietimą, bibliotekininkystę ar komunikacijas, toliau studijuoja kalbotyrą magistrantūros mokykloje. Net ir neturint vieno iš šių laipsnių, galima būti priimtas į kalbininkų programą, ypač jei jūsų profesiniai tikslai ir akademinė aistra šiam dalykui yra išsamiai aprašyti gerai parašytame stojimo rašinyje.
Atidžiai rinkitės aukštąją mokyklą ir kursus. Pabandykite rasti programas su profesoriais, kurie yra etimologai ir kalbininkai. Tai padidins jūsų gebėjimą sutelkti dėmesį į istorijos bendruosius žodžius ir kalbotyros pagrindus. Šių pagrindinių sąvokų supratimas yra labai svarbus, jei norite tapti etimologu.
Atitinkami kursai paprastai žymimi kaip anglų arba kalbotyra. Fonetikos, sintaksės ir gramatikos studijos yra susijusios su etimologija. Kursai, kuriuose gilinamasi į kalbos evoliuciją, gali būti vadinami „Anglų kalbos istorija“ arba „Istorine kalbotyra“. Dažnai antropologijos ir kultūros studijos taip pat yra lingvistinių studijų dalis.
Vienas iš pirmųjų tekstų, su kuriais susipažinsite, jei studijuojate anglų kalbą, yra Oksfordo anglų kalbos žodynas (OED). Šis žodynas yra išsamiausias kada nors sukurtas žodžių anglų kalba rinkinys. Jis buvo parašytas padedant tūkstančiams savanorių, kurie sunkiai tyrinėjo anksčiausią žinomą žodžio atsiradimo spaudoje atvejį, datą, kuri yra maždaug paties žodžio gimimo data.
Tikriausiai studijuodamas magistrantūroje nesieksite daug originalių tyrimų. Galite padėti savo profesoriams atlikti pirminius tyrimus arba atlikti kai kuriuos antrinius tyrimus. Tačiau studijuodami doktorantūroje turėtumėte aktyviai dalyvauti ir vadovauti moksliniams tyrimams. Per šį laiką jūsų profesoriai galės jums patarti ir pateikti atsiliepimų apie tyrimų metodus. Taip pat turėtumėte paskelbti savo darbą prieš baigdami doktorantūros studijas.
Jūsų doktorantūros tyrimas yra praktika, skirta tikram etimologo darbui. Baigę mokslus ir tapę etimologu, atliksite savo tyrimus, tikriausiai savo laiku ir naudodami savo finansavimą. Savo darbų publikavimas ir kalbėjimas profesinėse konferencijose bei švietimo įstaigose padės susikurti savo, kaip mokslininko, reputaciją.
Jei įmanoma, turėtumėte susirasti profesoriaus darbą mokslinių tyrimų universitete. Tai leis jums tęsti mokslinius tyrimus naudojant universitetų stipendijas ir finansavimą, taip pat padedant studentams. Daugelis etimologų daro viską, ką gali, dėstydami universitete ar kolegijoje.