Fizinės terapijos asistentas arba PTA yra licencijuotas sveikatos priežiūros specialistas, turintis specialų mokymą fizinės terapijos srityje. Norint tapti kineziterapijos asistentu, būtinas dvejų metų asocijuotojo laipsnis. Išsilavinimas turi būti įgytas akredituotoje mokykloje. Akredituota mokykla turi programą, kurią išsamiai peržiūrėjo Fizinės terapijos mokymo akreditavimo komisija, taip pat žinoma kaip CAPTE akreditacija. Ši akreditacija užtikrina mokymo kursų ir dėstytojų kokybę.
Fizinės terapijos asistentas iš esmės padeda kineziterapeutui atlikti terapinį gydymą. PTA gali atlikti tas pačias pareigas kaip ir kineziterapeutas, išskyrus pradinius vertinimus, pakartotinius įvertinimus ir gydymo modifikacijas bei išrašymo vertinimus ir planus. Kai kurioms valstybėms reikalinga tiesioginė priežiūra. Kitaip tariant, PT turi būti vietoje, kad PTA veiktų. Kitos valstybės reikalauja, kad PT būtų pasiekiamas per telekomunikaciją.
Norint tapti kineziterapijos asistentu, reikia daug žinių apie specializuotą fizinės terapijos įrangą, mankštos gydymo protokolus, bendruosius mobilumo įgūdžius, kasdienę veiklą ir specializuotus būdus, tokius kaip šilumos / ledo aplikacijos, ultragarsas ir elektrinė stimuliacija skausmui malšinti. Jie gali panaudoti šiuos įgūdžius, kad suteiktų klientams praktinį gydymą. Tačiau PTA turi dirbti prižiūrint licencijuotam kineziterapeutui.
Šiuo metu Jungtinėse Valstijose yra apie 230 programų, skirtų tapti kineziterapijos asistentu. Kad galėtumėte dalyvauti kineziterapijos asistento programoje, turite turėti aukštą pažymių vidurkį (GPA), ypač pagrindinių mokslų, tokių kaip biologija, chemija ir statistika. Kiekvienas PTA kandidatas taip pat turi savanoriauti sveikatos priežiūros srityje, pageidautina kaip kineziterapeuto padėjėjas, ir parodyti bendruomenės įsitraukimą per kitą savanorišką veiklą. Dabartinių kineziterapeutų rekomendaciniai laiškai taip pat yra būtina sąlyga norint dalyvauti PTA programoje.
Norint tapti kineziterapijos asistentu ir dirbti šioje srityje, reikia gauti ir išlaikyti valstybinį licenciją. Mokesčiai už valstybinių licencijų tikrinimą ir įsigijimą įvairiose valstijose skiriasi. Gavęs licenciją, PTA turi laikytis valstybės, kurioje jie dirba, tęstinio mokymosi reikalavimų arba gali būti atimta teisė užsiimti kineziterapija. Licencijos paprastai atnaujinamos kas dvejus metus.
PTA taip pat yra atsakinga už tai, kad dirbtų pagal saugos ir teisinius fizinės terapijos praktikos reikalavimus ir visada išlaikytų galiojančią geros būklės licenciją. Svarbu suprasti, kad nors PTA gali atlikti daugumą tų pačių pareigų kaip ir PT, PT galiausiai yra atsakinga už kiekvieno paciento priežiūrą, todėl veiksmingi bendravimo įgūdžiai, tiek raštu, tiek žodžiu, yra būtini.