Asmuo, norintis tapti genų inžinieriumi, greičiausiai bus labai suinteresuotas mokslu. Kelias į genų inžineriją dažnai yra gana specifinis ir apima ilgametį išsilavinimą. Gali prireikti specifinių įgūdžių, tokių kaip tyrimo įgūdžiai ir specializuotos įrangos išmanymas. Norint tapti genų inžinieriumi, dažnai reikalingos ir dabartinės šios srities mokslinės literatūros žinios.
Genetikos inžinieriai paprastai yra mokslininkai, dirbantys su gyvūnų, žmonių ar augalų genais. Šie asmenys manipuliuoja genais ir gamina gyvus organizmus. Jie gali ieškoti būdų, kaip kovoti ar išgydyti ligas. Genetikos inžinieriai dažnai specializuojasi tam tikroje mokslo srityje, pavyzdžiui, gyvulininkystėje, ir dirba šioje srityje visą savo karjerą.
Baigęs vidurinę mokyklą asmuo, norintis tapti genų inžinieriumi, turėtų lankyti akredituotą ketverių metų instituciją. Studentai turėtų įgyti bakalauro laipsnius su mokslu susijusioje srityje. Biologija, chemija, zoologija, botanika ar bendrieji mokslai yra visos svarbios galimybės ir parengs studentą aukštesnio lygio studijoms, kurios yra kitas žingsnis siekiant tapti genetikos inžinieriumi.
Paprastai prieš kreipiantis į aukštąsias mokyklas reikėtų pasirinkti išplėstinę studijų kryptį. Kai kurios pažangių studijų galimybės apima genetiką, mikrobiologiją, biochemiją, medicinos mokslą ar biomokslus. Imunologijos ir pažangiosios genetikos kursai taip pat gali būti įtraukti į studijų kursą.
Kai kurie studentai nusprendžia praleisti papildomus trejus ketverius metus, siekdami genetinės inžinerijos mokslų daktaro laipsnio. Daugelis žmonių didžiąją dalį doktorantūros studijų praleidžia atlikdami mokslinius tyrimus arba padėdami laboratorijoje savo specializuotoje studijų srityje. Tuo pačiu metu jie taip pat parengs ir užbaigs disertaciją, kurioje bus išsamiai aprašyti jų tyrimai ar studijos.
Asmenims, norintiems tapti genų inžinieriais, svarbi praktinė patirtis; be darbo, atlikto doktorantūros studijų metu, studentams dažnai gali būti naudingi laboratoriniai kursai. Profesoriai ar kiti studijų metu užmegzti ryšiai dažnai gali būti geri ištekliai baigus studijas ir ieškant pilno etato. Tinklų kūrimas šioje srityje dalyvaujant kursuose gali pagerinti galimybes gauti genų inžinerijos darbą.
Be formalaus išsilavinimo, genų inžinieriai turi būti susipažinę su tam tikrais laboratoriniais metodais ir įrankiais; pavyzdžiui, kai kuriems darbams gali tekti naudoti skaitytuvus ir mikroskopus. Analitiniai įgūdžiai yra svarbūs interpretuojant laboratorinių eksperimentų rezultatus. Norint tapti genų inžinieriumi, taip pat svarbūs įgūdžiai yra moksliniai tyrimai ir rašymas, siekiant nuolat atnaujinti šią sritį.