Gyvūnų mokslininkas paprastai užsiima gyvūnų tyrimais, daugiausia dėmesio skirdamas veisimui, fiziologijai ir mitybai. Gyvūnų mokslininko darbas gali būti susijęs su įvairiais pareigybių pavadinimais, kurie gali apimti tokius dalykus kaip gyvūnų mitybos specialistas, gyvūnų tyrinėtojas, zoologas ar veterinaras. Gyvūnų mokslo mokymo programa apima daugybę biologijos, gamtos mokslų ir matematikos dalykų studijų aspektų. Šia sritimi besidomintys žmonės taip pat turėtų parodyti aistrą gyvūnams. Priklausomai nuo specializacijos, reikalavimai tapti gyvūnų mokslininku gali skirtis.
Gyvūnų mokslininkas reikalauja pažangių tyrimų įgūdžių ir plačių žinių tokiomis temomis kaip gyvulių – karvių, naminių paukščių, arklių, avių ir kt. – genetika, mityba, dauginimasis ir vystymasis. Gyvūnų mokslininko darbas taip pat apima mokslinius tyrimus ir žinias apie gyvūninės kilmės produktai, tokie kaip mėsa, kiaušiniai, pieno produktai ir vilna. Papildomi tyrimai gali apimti šių gyvūnų sveikatos ir gerovės gerinimo tyrimus. Daugelį šių bendrųjų žinių galima įgyti įgijus žemės ūkio mokslo laipsnį.
Be to, norint tapti gyvūnų mokslininku, dažnai padeda turėti gyvūnų mokslo bakalauro laipsnį. Tačiau dauguma žmonių, pradedančių šią sritį, pasirenka specializuotis tam tikroje srityje, žengdami dar vieną žingsnį į priekį. Reikalingi išsamesni tyrimai tokiose srityse kaip imunologija, mėsos ir pieno mokslas, genetika, augalininkystės mokslas, žemės ūkio ekonomika, sodininkystės mokslas ir biochemija. Kitos specializuotos studijų sritys apima ligų kontrolę, maitinimo metodus, aplinkos mokslus ir raumenų biologiją.
Specializuotiems studijų kursams norint tapti gyvūnų mokslininku beveik visada reikia magistro laipsnio arba daktaro laipsnio. Šie aukštesnio lygio laipsniai suteikia daugiau lankstumo ir įvairovės karjeros srityse. Pavyzdžiui, gyvūnų mokslininkas, kurio specializacija yra gyvūnų fiziologija, gali nagrinėti naminių, vandens ar laukinių gyvūnų dauginimąsi, augimą ir vystymąsi. Arba jis arba ji gali nuspręsti apriboti tyrimus tik šių gyvūnų veisimui.
Kitas pasirinkimas gali būti zoologas arba veterinaras. Veterinarijos ar zoologijos studentas taip pat galėtų apriboti savo kompetencijos sritį ir sutelkti dėmesį į gyvūnų mitybą, konkrečią rūšį ar bet kurią iš daugybės specialybių. Norint tapti gyvūnų mokslininku veterinarinės medicinos srityje, reikalingas veterinarinės medicinos daktaras (DVM). Šis laipsnis reikalauja papildomų ketverių metų studijų po bakalauro laipsnio.
Tie, kurie svarsto įstoti į gyvūnų mokslo sritį, turi daugybę pasirinkimų. Tačiau norint tapti gyvūnų mokslininku, bet kuriai specializacijai tam tikroje studijų srityje reikės papildomų ketverių ar aštuonerių metų išsilavinimo po laipsnio.