Šiandien jūreivis yra bet kuris asmuo, padedantis valdyti vandens transporto priemonę. Nors tradiciškai norint tapti jūreiviu reiškė valdyti ar dirbti katerį su burėmis, šiuolaikiniai jūreiviai dažnai pilotuoja mašinomis valdomus laivus arba tiesiog padeda juos valdyti. Jūreiviai gali padėti dideliuose laivuose, padėdami išspręsti mechanines problemas, padėti planuoti kursus, valdyti valtį ar atlikti bet kokius mažesnius darbus. Siekdami išsiaiškinti platų savo darbo pobūdį, daugelis žmonių vietoj jūreivio vartoja terminą jūrininkas.
Pirmas žingsnis norint tapti jūrininku – apsispręsti, kokiu jūrininku norite būti. Jei norite išmokti valdyti burlaivius pramoginiais tikslais, jūsų kelias bus visiškai kitoks nei tuo atveju, jei norite dirbti didelio komercinio vandenyno lainerio mašinų skyriuje ar pilotuoti vilkiką. Profesionalių jūreivių pasaulyje yra daug skirtingų pareigybių, paprastai suskirstytų į keturis pagrindinius skyrius: denio skyrių, stiuardo skyrių, inžinerijos skyrių ir įvairių pareigybių rinkinį.
Denio skyrius yra tai, ką dauguma žmonių galvoja, kai nusprendžia, kad nori tapti jūreiviu. Tai apima gabius jūrininkus, valtininkus, karininkus ir kapitonus bei kapitonus. Tai žmonės, kurie iš tikrųjų valdo laivą, išlaiko denį laisvą, stebi ir paprastai tvarko tai, ką mes laikome laivo valdymu.
Kita vertus, stiuardo skyrius ir inžinerijos skyrius gali būti laikomi pagalbiniu laivo personalu. Stiuardo skyrius yra atsakingas už įgulą, kuri rūpinasi bendra laivo priežiūra ir eksploatavimu. Šis skyrius yra atsakingas už patalpų valymą, pavyzdžiui, maisto gaminimą, parduotuvių tvarkymą ir įrangos licencijavimą kitai įgulai. Kita vertus, inžinerijos skyrius rūpinasi mechanine laivo būkle, o inžinieriai rūpinasi laivo varikliais, šaldymo įrenginiais, elektros sistemomis, kuro sistemomis ir apskritai visa laive esančia technika.
Jei norite tapti jūreiviu, kuris iš tikrųjų eksploatuoja laivą, kuriame dirbate, pirmas žingsnis yra gauti plaukiojimo licenciją. Tai leis jums valdyti nedidelį laivą, jausitės patogiai jūroje ir pradėsite mokytis jūreivio nomenklatūros ir gyvenimo būdo. Daugumoje pajūrio miestų ar miestelių yra buriavimo klubai, kuriuose paprastai galima rasti žmonių, kurie padės išmokti gyvenimo būdą, ir kur įgyti patirties neįsigiję savo amato.
Jei norite toliau tapti profesionaliu jūrininku, dirbti didesniame laive, kitas žingsnis yra tiesiog gauti darbą laive. Tai gali būti bet koks darbas – nuo sargo dideliame kruiziniame laive iki tinklo operatoriaus žvejybos laive. Darbas dideliame laive leis pajusti tikrą gyvenimą jūroje ir įgyti vertingos patirties bei ryšių tęsti savo karjerą. Daugelis žmonių, norinčių tapti jūreiviais, mano, kad įstojimas į pakrančių apsaugos arba karinio jūrų laivyno tarnybą suteikia jiems didelę patirtį ir tvirtą gyvenimo aprašymą. Kad ir kuria kryptimi nuspręstumėte eiti, kadangi jūreivio pažymėjimas yra gana paprastas, svarbiausias žingsnis yra tiesiog praleisti kuo daugiau laiko atvirame vandenyje ir kuo įvairesniuose kontekstuose.