Nors idėja tapti kosmetikos chirurgu skamba pelningai ir įdomiai, tai nėra karjera silpnaširdžiams. Keturiolikos metų mokymas, kurio paprastai reikia šiam tikslui pasiekti, yra intensyvus, ir asmuo, norintis tapti kosmetikos chirurgu, turėtų ištirti, ar jis nori ir gali skirti ilgas valandas ir atsidavimą, kad baigtų mokymą. Kai kurie būdai įvertinti, ar ši karjera galėtų būti tinkama, yra medicinos studentų apklausa, pokalbis su praktikuojančiais kosmetikos chirurgais arba savanorystė ligoninėje ar klinikoje.
Asmuo, norintis tapti kosmetikos chirurgu, turėtų pradėti planuoti savo karjerą vidurinėje mokykloje, sutelkdamas dėmesį į tvirtus akademinius rezultatus. Be to, jis arba ji turėtų sukurti tvirtus pagrindus kolegijos ir medicinos pamokoms, studijuodamas pažangius gamtos mokslų kursus, tokius kaip biologija, chemija ir fizika, ir pažangius matematikos kursus. Neišklausyti šių kursų vidurinėje mokykloje reikės daugiau dirbti kolegijoje ir medicinos mokykloje. Nors mokymo ir sertifikavimo reikalavimai norint tapti kosmetikos chirurgu įvairiose šalyse gali skirtis, beveik visose šalyse, norint tapti kosmetikos chirurgu, asmuo turės baigti aukštąjį išsilavinimą ir įgyti išsilavinimą.
Baigęs vidurinę mokyklą, asmuo, norintis tapti kosmetikos chirurgu, turės baigti ketverių metų bakalauro studijas akredituotoje kolegijoje. Nors tam tikros srities bakalauro laipsnis paprastai neprivalomas norint lankyti medicinos mokyklą, studentas turėtų pasirinkti specialybę, kuri būtų orientuota į su mokslu susijusias sritis. Populiarios specialybės yra ikimedicina, biologija, chemija arba fizika.
Priėmimas į medicinos mokyklas yra konkurencingas, todėl norinčiam tapti kosmetikos chirurgu žmogui būtina išlaikyti aukštą pažymių vidurkį kolegijoje. Be to, kadangi kiekviena medicinos mokykla turi specifinius priėmimo reikalavimus, norintys kosmetikos chirurgai turėtų peržiūrėti juos dominančias medicinos mokyklas, kad nustatytų, kurios mokyklos gali būti tinkamiausios ir ar jų koledžo kursai atitiks mokyklos keliamus reikalavimus. Paprastai potencialūs medicinos mokyklų studentai pradeda kreiptis į medicinos mokyklas baigdami jaunesniojo koledžo metus.
Be atitinkamo koledžo laipsnio įgijimo ir gerų pažymių, asmuo, norintis tapti kosmetikos chirurgu, prieš įstodamas į medicinos mokyklą paprastai turės išlaikyti standartinį stojamąjį egzaminą, pvz., Medicinos koledžo priėmimo testą (MCAT). MCAT yra standartizuotas daugelio pasirinkimų testas, padedantis medicinos mokyklų priėmimo komitetams nustatyti, kuriems studentams medicinos mokykloje seksis gerai. Priėmimo reikalavimai įvairiose šalyse skiriasi, tačiau dauguma jų yra labai atrankūs.
Įstoję į medicinos mokyklą, medicinos studentai baigs programą, kuri paprastai trunka mažiausiai ketverius metus. Per pirmuosius dvejus ar ilgiau mokyklos metus medicinos studentai lanko paskaitas ir laboratorijas, kuriose pagrindinis dėmesys skiriamas pagrindiniams mokslams. Tada studentai dirba su pacientais klinikinėje aplinkoje, prižiūrint gydytojui. Tada studentai paprastai baigia pasirenkamas klinikines rotacijas, kurios suteikia galimybę toliau tyrinėti specialybes. Baigęs medicinos mokyklą, gydytojas įgyja laipsnį, pavyzdžiui, medicinos daktaro (MD) arba osteopatinės medicinos daktaro (DO).
Baigęs medicinos mokyklą asmuo, norintis tapti kosmetikos chirurgu, trejus metus gali praleisti bendrąjį chirurginį mokymą ir dvejus ar trejus metus specializuoto mokymo plastinės chirurgijos srityje. Be to, norint dirbti kosmetikos chirurgu, kandidatui gali tekti išlaikyti tam tikrus sertifikavimo egzaminus. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose kandidatas turės išlaikyti Jungtinių Valstijų medicinos licencijavimo egzaminą (USMLE), taip pat sertifikavimo egzaminą, kurį administruoja Amerikos plastinės chirurgijos valdyba (ABPS).