Per pastaruosius kelis šimtmečius kriptologijos mokslas labai išsiplėtė. Profesionalūs kodų kūrėjai ir laužytojai tradiciškai buvo įdarbinami karinėse ir vyriausybinėse agentūrose, ir iš tikrųjų tokios organizacijos vis dar yra vieni ryškiausių darbo vietų šaltinių. Pastaraisiais metais vykstantis pasaulinis perėjimas prie elektroninių ryšių ir komercijos sukėlė didelį protingų kriptologų poreikį, kad būtų užtikrinta asmeninė informacija. Asmuo, norintis tapti kriptologu, paprastai turi būti intuityvus ir gerai išmanantis kompiuterius bei skaičius. Dauguma darbdavių reikalauja, kad kandidatai turėtų bent bakalauro laipsnį susijusioje srityje, tačiau gali prireikti magistro arba daktaro laipsnio norint tapti kriptologu aukščiausioje vyriausybinėje agentūroje ar privačioje įmonėje.
Smalsi asmenybė ir kruopštus dėmesys detalėms yra naudingi bruožai žmogui, norinčiam tapti kriptologu. Žmonės, kurie turi prigimtinį talentą ir ryžtą tobulėti sprendžiant skaičių ir žodžių galvosūkius, paprastai geriausiai tinka karjerai. Tiesą sakant, kai kurios karinės įstaigos netgi pasamdė įgudusius laikraščių galvosūkių sprendėjus, kad galėtų sulaužyti karo meto priešo kodus ir sustiprinti savo pačių šifrus.
Dauguma kriptologijos darbų šiandien apima darbą su itin sudėtingais elektroniniais šifrais. Asmeniui, norinčiam tapti kriptologu, gali būti naudinga įstoti į akredituotą informatikos ar programinės įrangos inžinerijos bakalauro studijų programą. Įvairių programavimo metodų ir etinio įsilaužimo detalių išmokimas suteikia studentui tvirtą atspirties tašką kurti savo kodus. Be to, išsamūs matematikos koledžo kursiniai darbai gali žymiai pagerinti žmogaus supratimą apie tai, kaip ir kodėl kompiuterių kodai veikia taip, kaip veikia.
Bakalauro laipsnio gali pakakti norint susirasti pradinio lygio darbą privačiame sektoriuje arba vyriausybinėje įstaigoje, tačiau dauguma būsimų kriptologų pasirenka aukštesnius laipsnius. Informatikos magistro arba doktorantūros studijų programa gali suteikti studentui gilių žinių apie kodų kūrimo ir laužymo principus. Daugelis būsimų kriptologų turi galimybę atlikti nepriklausomus tyrimus šia tema ir stažuotis saugumo technologijų įmonėse.
Turėdamas atitinkamą laipsnį, asmuo gali teikti paraišką tapti kriptologu technologijų įmonėje, karinėje įstaigoje ar teisėsaugos institucijoje. Be to, tokios institucijos kaip Nacionalinė saugumo agentūra ir Centrinė žvalgybos agentūra JAV dažnai ieško geriausių kriptologų, kurie padėtų svarbiais saugumo klausimais. Paprastai prireikia kelerių metų patirties, kad pereitumėte į aukšto rango pareigas bet kurioje aplinkoje, tačiau savo darbui atsidavę kriptologai paprastai mėgaujasi ilga, malonia ir gerai apmokama karjera.