Piktnaudžiavimo narkotikais konsultantas yra asmuo, kuris padeda asmenims, turintiems priklausomybę nuo alkoholio ar narkotikų, įveikti savo priklausomybę. Reikalavimai norint tapti licencijuotu piktnaudžiavimo narkotikais patarėju skirsis priklausomai nuo jurisdikcijos; tačiau yra bendrų reikalavimų. Paprastai asmuo, norėdamas tapti licencijuotu piktnaudžiavimo narkotikais patarėju, turi baigti bent bakalauro išsilavinimą, taip pat išlaikyti reikiamus valstybinius egzaminus ir licencijavimo reikalavimus.
Nors patarėjo piktnaudžiavimo narkotikais darbą galima gauti ir negavus licencijos, daugumoje JAV valstijų yra valdymo agentūra, kuri suteikia licencijas kvalifikuotiems kandidatams, norintiems tapti licencijuotais patarėjais dėl piktnaudžiavimo narkotinėmis medžiagomis. Licencijos įgijimo nauda paprastai yra ta, kad asmuo galės užsitikrinti pelningesnį darbą, taip pat darbą su papildomomis pareigomis ir galimybėmis tobulėti. Kiekviena valstybė pati nustato savo licencijavimo tvarką ir reikalingą išsilavinimą, mokymą. ir egzaminų reikalavimus.
Daugeliu atvejų kelias tapti licencijuotu piktnaudžiavimo narkotikais patarėju prasideda nuo bakalauro išsilavinimo psichologijos, socialinio darbo ar susijusiose srityse. Daugelis trokštančių piktnaudžiavimo narkotikais konsultantų pasirenka tęsti mokslus baigdami magistro ar doktorantūros studijų programą. Kuo daugiau išsilavinimo asmuo turės, tuo daugiau galimybių jis turės patarėju dėl piktnaudžiavimo narkotikais. Daugelis ligoninių ir stacionarių gydymo įstaigų reikalauja, kad konsultantai turėtų bent magistro laipsnį susijusioje srityje.
Be išsilavinimo reikalavimo, daugelis valstybių taip pat reikalauja, kad kandidatai turėtų tam tikrą darbo vietoje mokymo valandų skaičių, kad galėtų tapti licencijuotu piktnaudžiavimo narkotikais patarėju. Daugelis studentų gali užsitikrinti stažuotę mokykloje arba per mokyklos pertraukas, kurios bus įskaičiuojamos į reikiamas valandas. Įsidarbinimas baigus studijas įstaigoje, kurioje dirba asmenys, turintys priklausomybę nuo narkotikų, yra dar vienas būdas įgyti reikiamų mokymo darbo vietoje valandų ir patirties.
Išlaikyti asmens patikrinimą ir sėkmingai baigti valstybinį egzaminą paprastai yra paskutiniai žingsniai, reikalingi norint tapti licencijuotu piktnaudžiavimo narkotikais patarėju. Dėl jautraus darbo pobūdžio ir atsakomybės, susijusios su asmenų, turinčių piktnaudžiavimo narkotinėmis medžiagomis problemų, gydymu, daugumoje valstybių prieš išduodant licenciją reikia atlikti išsamų asmens patikrinimą. Daugumoje valstijų taip pat dažnai reikalaujama visų besikreipiančių dėl konsultavimo licencijos egzamino.