Mahutas yra asmuo, kuris vairuoja ir tvarko dramblį. Paprastai tai yra vyriška profesija, ir tradiciškai, norint tapti mahoutu, žmogus turėjo gimti šeimos versle. Dabar yra programų ir stovyklų, skirtų išmokyti jus atlikti mahout vaidmenį, net jei tai nėra jūsų paveldas. Jei norite tapti mahoutu, greičiausiai turėsite keliauti į vieną iš šių stovyklų, kad tinkamai išmoktumėte amato.
Terminas mahout yra induistų kilmės. Indijoje, Tailande ir aplinkiniuose regionuose populiari profesija, mahoutas daugiausia buvo atsakingas už Azijos dramblio varymą, kad būtų galima gabenti medžiagas, pvz., medieną statyboms ir kitiems tikslams. Paprastai, norint tapti mahoutu, žmogus turėjo gimti į pareigas, kurios buvo perduodamos iš tėvo sūnui. Vyriškam vaikui jauname amžiuje buvo paskirtas tam tikras dramblys, kuris vėliau tapo pagrindiniu jo drambliu, kaip dramblys visam likusiam gyvenimui.
Dėl to, kad Azijos drambliai buvo laikomi privačiais gyvuliais, nebuvo daug reglamentų dėl gyvūnų priežiūros ir gydymo. Dėl šios priežasties drambliai dažnai buvo skriaudžiami arba jais nebuvo tinkamai rūpinamasi. Dėl to atsirado daug projektų ir programų, skirtų apsaugoti dramblius ir išmokyti visus, norinčius tapti mahout’ais, kaip tinkamai elgtis su drambliais ir jais prižiūrėti.
Paprastai, norėdami tapti mahoutu, turėsite atlikti pameistrystę pas patyrusį dramblių vairuotoją. Pameistrystės metu greičiausiai išmoksite žodinėmis komandomis valdyti dramblį. Taip pat sužinosite, kaip tinkamai pritvirtinti ir nulipti nuo dramblio, taip pat jodinėjimo ant sprando technikos. Tai sudėtingas procesas, kurio metu galite valdyti dramblį koja liesdami prie jo kaklo ir ausų.
Mokydamiesi mahout, būsite išmokyti, kaip tinkamai maitinti, valyti ir prižiūrėti dramblį. Vykdydami šį mokymo aspektą turėtumėte susipažinti su įvairiomis Azijos dramblių savybėmis, tokiomis kaip ligos požymiai ir jų socialinės sąveikos metodai. Žinodami skirtingą dramblių elgesį, neišvengiamai padėsite įvaldyti prekybą. Greičiausiai jūs taip pat sužinosite apie Azijos dramblio padėtį ir prievartą, kurią jie patyrė nuo nerūpestingų mahoutų. Tokiu būdu programas ir treniruočių stovyklas vykdantys žmonės tikisi, kad ateityje tokių žiaurumų nepasikartotų.
Dramblys turi didelę dvasinę reikšmę Indijos ir Tailando kultūrose. Todėl nauji mahouts dažnai pasitinkami su religine ceremonija. Ši ceremonija, kartais vadinama Pa-kam ritualu, skirta sužadinti mahout dvasių tėvų apsaugos, saugumo ir laimės palaiminimus. Aukos ir dovanos dažniausiai įteikiamos ir dvasios tėvams, ir naujajam mahout.
Priklausomai nuo to, kurioje šalyje treniruojatės, mahouto padėtis taip pat gali būti vadinama oozie arba kwan-chang. Taip pat turėtumėte susipažinti su tradiciniais šios profesijos įrankiais, tarp kurių yra didelis kabliukas, vadinamas ankus arba thotti, taip pat ilgas ir trumpas stulpas, atitinkamai vadinamas valiya kol ir cheru kol. Žinoma, jūs neturite parodyti dramblio baimės, nes, kaip ir daugelis kitų gyvūnų, drambliai gali jausti baimę. Galiausiai, norėdami tapti sėkmingu mahout, turėtumėte būti pasirengę persikelti į tokį regioną kaip Tailandas, Birma ar Indija, kur ši profesija vis dar populiari.