Kai kurie maisto inžinieriai stengiasi sukurti sveikus ir skanius naujus maisto produktus, o kiti – gerindami konservavimo būdus, pakavimą ar pristatymą. Inžinieriai taip pat gali tirti maisto turinį ir kurti geresnius maisto priedus. Asmuo, norintis tapti maisto inžinieriumi, paprastai pradeda įgyti maisto mokslo ar susijusios srities bakalauro laipsnį. Kiti gali siekti magistro ar daktaro laipsnio, tikėdamiesi užsitikrinti aukštesnės atsakomybės pareigas arba iš noro turėti daugiau galimybių vėliau savo karjeroje. Be to, asmuo, norintis tapti maisto inžinieriumi, gali apsvarstyti galimybę įgyti aukštąjį laipsnį, jei nori dėstyti kolegijoje ar universitete. Maisto inžinieriai dažnai gali susirasti darbą maisto perdirbimo įmonėse, vyriausybinėse agentūrose ir universitetuose.
Pirmas žingsnis norint tapti maisto inžinieriumi – įgyti aukštosios mokyklos diplomą. Būdamas vidurinėje mokykloje būsimasis maisto inžinierius gali lankyti biologijos, chemijos ir anatomijos kursus, kad pasiruoštų darbui, kurį turės atlikti koledže. Išplėstiniai matematikos kursai taip pat gali padėti trokštančiam maisto inžinieriui būti gerai pasiruošusiam darbui kolegijoje. Jei asmuo neturi vidurinės mokyklos diplomo, ruošdamasis stoti į kolegiją, jis gali įgyti Bendrojo ugdymo(si) raidos (BED) diplomą arba jo atitikmenį. Dauguma kolegijų ir universitetų nori priimti tokius įgaliojimus.
Kolegijoje žmogus, norintis tapti maisto inžinieriumi, paprastai įgyja maisto mokslo laipsnį. Trokštantis maisto inžinierius taip pat gali siekti išsilavinimo susijusioje srityje, pavyzdžiui, gyvosios gamtos mokslų ar žemės ūkio. Tarp mokslo kursų, kuriuos asmuo gali lankyti siekdamas šio laipsnio, yra inžinerija, mikrobiologija ir fizika. Greičiausiai jis taip pat atliks chemijos, maisto analizės ir maisto inžinerijos kursinius darbus. Dažnai maisto mokslo specialybės taip pat reikalauja maisto chemijos, maisto perdirbimo ir statistikos studijų.
Nors maisto inžinerija yra mokslo sritis, žmogui, norinčiam tapti maisto inžinieriumi, taip pat gali būti naudinga lankyti kai kuriuos su verslu susijusius kursus. Įmonės, gaminančios maistą, gali vertinti kandidatus į darbą, kurie supranta verslo operacijas. Išklausę verslo kursus ar du, trokštantis maisto inžinierius gali išsiskirti, palyginti su kitais kandidatais į darbą.
Kai kurie žmonės kreipiasi dėl maisto inžinieriaus darbo iškart baigę koledžą, tačiau kiti pasirenka ilgesnę investiciją į mokslą. Asmuo, įgijęs šios srities magistro arba filosofijos daktaro (Ph.D.) laipsnį, gali turėti daugiau galimybių užsitikrinti vadovaujamas pareigas, kurios taip pat gali apimti didesnį atlyginimą. Panašiai žmogui gali prireikti aukštojo mokslo laipsnio, jei jis nori atlikti mokslinius tyrimus ar dėstyti kolegijoje ar universitete. Norint pradėti dėstyti kolegijoje, gali pakakti magistro laipsnio, tačiau tiems, kurie nori, kad būtų atsižvelgta į nuolatines pareigas, paprastai reikia daktaro laipsnio. laipsnių.