Kad taptų medicinos mokslininku, žmogus turi labai domėtis mokslu ir medicina bei turėti polinkį mokytis. Norint tapti medicinos tyrinėtoju, reikia daug metų mokytis ir mokytis, ir yra keli būdai, kaip juo tapti. Visi keliai prasideda įgijus gamtos mokslų bakalauro laipsnį.
Trokštantis medicinos mokslininkas mokysis biologijos ar susijusios srities, tokios kaip biochemija, chemija, biomedicinos technologijos, genetika, fiziologija. Norint tapti medicinos tyrinėtoju, reikia puikių pažymių ir standartizuotų testų balų. Taip pat labai svarbu turėti gilų mokslinio metodo supratimą ir entuziazmą tyrinėti. Mokslinių tyrimų rezultatų gavimas gali būti lėtas procesas, todėl mokslininkai turi turėti kantrybės ir ištvermės, kad galėtų atkakliai dirbti, kol pasieks medicininį proveržį.
Baigęs bakalauro laipsnį, siekiantis medicinos mokslininkas įgis MD, daktaro ar magistro laipsnį. Didesnės karjeros galimybės yra asmenims, turintiems daktaro laipsnį. Tiek medicinos mokslų daktarams, tiek mokslų daktarams. laipsnį turinčių asmenų, norint tapti medicinos mokslo mokslininku, reikalingas aukštasis išsilavinimas. Podoktorantūros mokymas, taip pat žinomas kaip „post-doc“, suteikia mokslininkams patirties, kurios jiems reikia norint vadovauti savo mokslinių tyrimų grupėms ateityje.
Dažnai moksliniai tyrimai, kuriuos kažkas atlieka kaip post-doc, lems jo, kaip medicinos tyrimų mokslininko, sėkmę. Puikūs medicininiai tyrimai atliekami universitetuose, turinčiuose medicinos mokyklas, o konkurencija dėl dėstytojų pareigų šiose institucijose yra didelė. Kad jį gautų, tyrėjas turi turėti didelę patirtį skelbdamas mokslinius straipsnius moksliniuose žurnaluose ir gauti finansavimą savo tyrimams skiriant dotacijas. Post-doc darbas yra laikas ir vieta, kur mokslininkas turi publikuoti žurnalus ir laimėti stipendijas, kad gautų prestižinį darbą universitete, tyrimų centre ar farmacijos įmonėje.
Jei asmuo sėkmingai įsidarbina kaip dėstytojas pagrindiniame mokslinių tyrimų universitete arba kaip tyrėjas farmacijos įmonėje, jis turi ir toliau vykdyti aukštos kokybės mokslinius tyrimus, kad išlaikytų savo pareigas. Jungtinių Amerikos Valstijų universitetuose darbo rezultatai formaliai vertinami praėjus 5–7 žmogaus karjeros metams. Jei jiems pasisekė skelbti pažangius mokslinius tyrimus ir remti savo mokslinius tyrimus skiriant dotacijas, jiems bus suteikta teisė ir leista tęsti medicinos mokslininko karjerą.