Informatikos bakalauro kvalifikacinis laipsnis yra vienas dažniausių reikalavimų žmonėms, norintiems tapti moksliniais programuotojais, nes informacinių technologijų specialisto pareigos yra susijusios su dideliu skaičiavimo darbo krūviu. Būsimieji moksliniai programuotojai turės susipažinti su keliomis programavimo kalbomis, nes skirtingiems klientams reikės skirtingų jų taikomųjų programų specifikacijų. Nors nėra neįprasta, kad ką tik baigusiems studijas būtų pasiūlytas darbas, dauguma galimybių tapti moksliniu programuotoju reikalauja bent vienerių metų darbo patirties programavimo ir gyvenimo ciklo valdymo srityse. Išmanymas su kitomis mokslo sritimis dažnai nėra privalomas, nors gali būti naudinga įgyti darbo patirties susijusiose srityse; Pavyzdžiui, programuotojas, turintis žinių apie biologiją, turės daugiau galimybių užsitikrinti mokslinio programuotojo vietą biologijos laboratorijoje nei kiti.
Pagrindinės mokslinio programuotojo pareigos yra moksliniams tyrimams reikalingos programinės įrangos kūrimas, priežiūra ir atnaujinimas. Tam reikia didelių programavimo žinių, nes mokslinių tyrimų srityje techninėms klaidoms yra mažai vietos arba jos visai nėra. Asmenys, norintys tapti moksliniu programuotoju, turės išklausyti ketverių metų informatikos kursą iš gerbiamo universiteto arba internetinės programos, kad atitiktų minimalius darbo reikalavimus. Magistro laipsnį dažnai labiau mėgsta darbdaviai; būsimi programuotojai, jei įmanoma, turėtų mokytis antrosios pakopos studijų, kad padidintų savo galimybes užsitikrinti poziciją.
Mokydamasis tapti moksliniu programuotoju, asmuo greičiausiai išmoks kurti ir valdyti programas įvairiose programavimo kalbose ir operacinėse sistemose. Svarbu, kad jis išlaikytų kuo daugiau šių žinių, nes kai kurie darbdaviai turės labai aiškias savo reikalavimų specifikacijas. Tam tikra prasme lankstumas yra daug labiau pageidautinas nei specializacija, ypač jei žmogus, norintis tapti moksliniu programuotoju, pretenduoja į pirmąjį darbą. Geriausias būdas, kuriuo asmenys gali įsisavinti kelias programavimo disciplinas, yra įgyti darbo patirties kiekvienoje iš jų. Tai gali reikšti keletą metų darbo programavimo sprendimų įmonėje arba kelių laisvai samdomų programavimo darbų.
Asmenims, norintiems tapti moksliniu programuotoju tam tikroje srityje, bus labai naudinga susipažinti su ta konkrečia mokslo šaka. Tie, kurie nori dirbti, pavyzdžiui, chemijos srityje, galės geriau suprasti darbdavio programinės įrangos poreikius, jei bus susipažinę su cheminėmis sąvokomis. Papildomi gamtos mokslų užsiėmimai ar darbas mokslinėje aplinkoje taip pat padės supažindinti programuotojus su mokslinių tyrimų programavimo poreikiais.