Paauglių psichologija yra specializuota sritis. Tai ne visai vaikų psichologija, nes paaugliai nėra vaikai. Tačiau tai taip pat nėra suaugusiųjų psichologija, nes paaugliai tikrai nėra suaugusieji. Nepaisant to, norintys tapti paauglių psichologu studijuos vaikų psichologiją ir tikriausiai turėtų rinktis tokią doktorantūros studijų programą, kurioje pagrindinis dėmesys būtų skiriamas paauglio gydymui.
Kelias tapti paauglių psichologu prasideda įgijus bakalauro laipsnį, o geriausia kryptis yra psichologija. Daugelis absolventų programų turės tikėtis išsamių pradinių žinių šiuo klausimu. Taip pat pažymiai turės būti puikūs, nes žmonės turės mažiau galimybių renkantis abiturientų mokyklą ir ją reikia susiaurinti iki tų mokyklų, kurios gali pasiūlyti daug vaikų ir paauglių psichologijos mokymų.
Kolegijos pabaigoje studentai turės pradėti pasirinkti absolventų mokyklą. Tam reikia tyrimų ir sprendimo. Studentai gali pasirinkti įgyti filosofijos daktaro arba psichologijos daktaro laipsnį. Kartais studentai renkasi EdD (mokslo daktarą), tačiau licencijavimas gali būti sunkesnis. Jei tikslas yra gydyti pacientus, pirmenybė gali būti teikiama PsyD, nes daktaro laipsnis dažnai yra labiau susijęs su moksliniais tyrimais. Tačiau yra keletas puikių mokyklų, siūlančių daktaro laipsnius ir didelį vaikų / paauglių psichologijos mokymą.
Mokiniai ištyrę mokyklas ir susiaurinę sritį, susisiekę su mokyklomis turės atlikti papildomus tyrimus. Geros idėjos yra gauti programų vadovus, kalbėtis su patarėjais ir galbūt net aplankyti miestelius ir susitikti su fakultetais. Mokiniai turėtų planuoti teikti paraiškas kelioms mokykloms, kad padidėtų tikimybė būti priimtiems bent į vieną.
Priėmimas į magistrantūros programą reiškia, kad žmonės tikrai žengia į priekį kelyje, kad taptų paauglių psichologu. Ateinančius trejus–šešerius metus jie praleis šios profesijos absolventų mokykloje. Studentai turėtų pasinaudoti kiekviena galimybe lankyti pamokas, kurios yra susijusios su vaikų ar paauglių psichologija, arba jie gali dalyvauti konkrečioje šiam dalykui skirtoje programoje. Psichologijos studentai taip pat gali tikėtis gauti asmenines konsultacijas studijų metu, o norėdami baigti studijas, jie turės pateikti baigiamąjį disertaciją.
Tiesą sakant, tai dar nesibaigė, kai žmonės baigia mokslus. Tada jie turi gauti licenciją dirbti paauglių psichologu. Tai reikš dar metus ar dvejus prižiūrimos terapijos atlikimą, kol bus suteikta teisė gauti licenciją.
Žmonės linkę netapti paauglių psichologais, gavę licenciją. Jie tiesiog tampa psichologais. Jie gali tvirtinti, kad specializuojasi paauglystėje ir gali priklausyti vaikų ir paauglių psichologijos organizacijoms. Teoriškai tai reiškia, kad kiekvienas, kuris yra psichologas, gali būti paauglių psichologu, tačiau papildomas darbas ir studijos šioje konkrečioje srityje tikrai būtų naudingi pacientų, kuriuos asmuo nori gydyti, populiacijai.