Jei norite tapti pagrindiniu tyrėju, pirmiausia turite turėti tvirtą išsilavinimą, dažniausiai mokslo ar medicinos srityje. Dauguma pagrindinių tyrėjų turi daktaro laipsnį, nors kai kurie turi bakalauro arba magistro laipsnį ir darbo patirtį, lygiavertę aukštesniajam laipsniui. Be laipsnio, per savo koledžo karjerą turėtumėte sukurti mokslinių tyrimų patirties portfelį, geriausia, jei rezultatai būtų paskelbti su pramone susijusiame žurnale.
Kalbant apie išsilavinimą, tiems, kurie nori tapti pagrindiniu tyrėju, paprastai reikalingas antrosios pakopos laipsnis. Priklausomai nuo studijų srities, kurioje norite dalyvauti, būtinai įtraukite pakankamai specializuotų tos srities kursinių darbų. Geras kolegijos patarėjas gali padėti nustatyti, kurie kursai geriausiai tinka jūsų karjerai, nesvarbu, ar tai būtų akademiniai, ar klinikiniai tyrimai. Daugeliu atvejų galbūt norėsite įgyti sertifikatą, kad užsitarnautumėte tarptautinį patikimumą specializuotoje srityje, pavyzdžiui, patologijoje ar toksikologijoje.
Jei norite tapti akademiniu tyrėju, turėtumėte labai susikoncentruoti į savo kompetencijos sritį. Konkrečios tyrimų sritys gali apimti įvairius dalykus nuo statistinės analizės iki aplinkos teisės. Taip pat apsvarstykite galimybę lankyti mokslinių tyrimų administravimo ir dotacijų rašymo kursus. Administravimo ir rašymo įgūdžiai padės išplėsti jūsų įgūdžių rinkinį ir pagerinti jūsų gebėjimą tapti pagrindiniu tyrėju.
Be akademinės bendruomenės, daugelis pagrindinių tyrėjų dirba sutartinėse tyrimų organizacijose (CRO). Šio tyrimo pobūdis dažniausiai siejamas su saugos rizikos vertinimu, vaistų kūrimu ar analitine chemija. Farmaciniai ir klinikiniai tyrimai sukuria paklausą tiems, kurie nori tapti pagrindiniais tyrėjais. Pagrindiniai tyrėjai, dirbantys CRO, paprastai uždirba daugiau pinigų nei akademinės bendruomenės darbuotojai.
Pagrindinio tyrėjo tyrimo rezultatai paprastai nepriklauso tyrėjui. Rezultatai greičiau priklauso rėmėjui, finansuojančiam tyrimą. Rėmėjas gali būti pelno nesiekianti agentūra, akademinė institucija arba mokslinių tyrimų organizacija. Galiausiai tyrimas paprastai skelbiamas su pramone susijusiame žurnale arba prekybos žurnale kartu su pagrindinio tyrėjo ir kitų bendradarbių vardu. Daugeliu atvejų tai yra vienintelis pripažinimas, kurį pagrindinis tyrėjas gauna už studijų rezultatus.
Apskritai pagrindinis tyrėjas yra kaip projekto vadovas. Jei norite tapti pagrindiniu tam tikro projekto tyrėju, jūs esate tik atsakingas už tyrimo pradžią, eigą ir užbaigimą. Akademinis mokslininkas, kuris tampa pagrindiniu tyrėju, yra tas, kuris kreipsis dėl finansavimo ir paskelbs rezultatus. Kaip klinikinis tyrėjas, pagrindinis tyrėjas yra atsakingas už bendravimą su klientu ir tyrimo užbaigimą. Tais atvejais, kai mokslinius tyrimus finansuoja vyriausybė arba reikalingas valdymo agentūros patvirtinimas, paskirtas pagrindinis tyrėjas turi užtikrinti, kad būtų laikomasi taikomų įstatymų ir kitų teisės aktų.