Pulmonologai yra licencijuoti gydytojai, kurių specializacija yra plaučių sutrikimų gydymas. Profesionalai atlieka fizinius tyrimus ir interpretuoja diagnostikos vaizdų rezultatus, kad nustatytų konkrečias problemas. Asmeniui, norinčiam tapti pulmonologu, norint visapusiškai pasiruošti darbui, paprastai reikia baigti ketverių metų medicinos studijas ir iki penkerių metų praktinį mokymą. Gydytojas, baigęs mokymus ir išlaikęs visus reikiamus licencijavimo egzaminus, gali tapti pulmonologu bendrojoje ligoninėje, specializuotoje klinikoje ar privačioje praktikoje.
Kad asmuo galėtų kreiptis į medicinos mokyklą, jis ar ji paprastai turi įgyti ketverių metų bakalauro laipsnį akredituotame universitete. Dauguma vilčių teikiančių pulmonologų specializuojasi biologijoje, nors kitos mokslo ar su sveikata susijusios srities laipsnis gali paruošti studentą ir aukštesniosioms medicinos studijoms. Bakalauras gali lankyti fiziologijos, anatomijos ir molekulinės biologijos kursus, kad sužinotų, kaip veikia plaučiai.
Dauguma šalių reikalauja, kad būsimi medicinos mokyklų studentai išlaikytų stojimo testus trečiaisiais ar ketvirtaisiais koledžo metais. Be testo laikymo, studentas paprastai turi paruošti nuorašus, rekomendacinius laiškus ir asmeninius rašinius, kuriuos galėtų siųsti įvairioms medicinos mokykloms. Asmuo, norintis tapti pulmonologu, gali tirti studijų kainas ir finansinės pagalbos galimybes, tyrinėdamas mokyklas internete ir teiraujantis su priėmimo konsultantais.
Pirmąją programos pusę medicinos studentas paprastai praleidžia lankydamas paskaitas auditorijoje ir dalyvaudamas laboratoriniuose darbuose. Standartinėje mokymo programoje yra išplėstiniai ligų patologijos, farmakologijos, biochemijos ir kelių kitų su žmogaus sveikata susijusių temų kursai. Antroji medicinos mokyklos pusė paprastai yra skirta besikeičiančiai stažuotei vietinėje ligoninėje ir vykstantiems laboratoriniams tyrimams. Studentas turi galimybę stebėti įvairių specialybių, tarp jų ir pulmonologijos, gydytojus, kad įsitikintų, ar jis tinka profesijai.
Įgijęs medicinos daktaro laipsnį, absolventas, norintis tapti pulmonologu, gali pretenduoti į vidaus ligų rezidentūros pareigas. Rezidentas tiesiogiai dirba su pacientais, prižiūrimas patyrusių gydytojų, ir toliau lanko užsiėmimus ir atlieka tyrimus. Rezidentūros metu naujasis gydytojas įgyja vertingų mokymų ir tiesioginės patirties, kuri padės jam tapti pulmonologu.
Sėkmingas rezidentas paprastai turi įstoti į dvejų metų trukmės stipendiją, skirtą specialiai pulmonologijai, kad baigtų savo mokymą. Stipendijų programos vyksta specializuotuose ligoninių padaliniuose, kur nauji gydytojai turi galimybę dirbti su išmanančiais pulmonologais. Baigęs stipendiją, asmuo gali laikyti licencijavimo egzaminą, kad gautų valdybos sertifikatą ir teisę verstis savarankiškai.