Taksidermistai paima nugaišusius gyvūnus ir saugo juos parodai. Šie gyvūnai dažniausiai buvo medžiojami ir žudomi arba yra buvę augintiniai. Norint tapti taksidermistu, reikia tik įgūdžių, reikalingų užduočiai atlikti, nes nereikia formalaus išsilavinimo. Tačiau formalus mokymas ir pameistrystė yra prieinami.
Kai medžiotojas ar buvęs gyvūno savininkas nori išsaugoti fizinį gyvūno priminimą, jis ar ji gali nuvežti jo kūną taksidermistui. Taksidermistas sukuria gyvenimišką, trimatį gyvūno modelį, dažnai apgaubtą pirminėje gyvūno odoje. Paprastai jie tvirtinami tam gyvūnui skirtoje pozoje ir gali būti kartu su trimačiu fonu arba ant plokščio medinio laikiklio. Galima išsaugoti visą gyvūną arba tik jo dalį, pavyzdžiui, galvą ar priekinę dalį
Potencialus taksidermistas turėtų turėti stiprią konstituciją. Taksidermistai turi dirbti su kiekviena negyvo gyvūno dalimi tiek viduje, tiek išorėje. Konservavimo procesas apima visų audinių, kurie laikui bėgant pablogės, pašalinimą. Oda nuo gyvūno visiškai pašalinama ir apdorojama, kad ji nesuirtų.
Norint būti taksidermistu, reikia tam tikrų meninių sugebėjimų ir rankų miklumo. Pašalinus audinį ir apdorojus odą, gyvūnas praras didžiąją dalį savo formos ir būdingų bruožų. Kad būtų išvengta visiško tapatybės praradimo, taksidermistas turi sukurti gyvūno raumenų formą ir išdrožti smulkesnius jo bruožus, kai gipsas bus baigtas.
Kai gyvūno oda buvo rauginta, odos spalva dažnai pasikeis. Būsimasis taksidermistas turi turėti pakankamai dažymo įgūdžių, kad atkurtų odos ar kailio išvaizdą. Dažai gali atgaivinti prislopintus odos tonus ir padaryti gyvūną gyvą.
Būti taksidermistu panašu į kosmetikos chirurgo darbą. Norint tapti taksidermistu, būtina tvirtai suprasti gyvūno anatomiją, nes bet kokių pjūvių ar pradūrimų vieta gali žymiai pakeisti gatavą modelį. Visi pjūviai turi būti tiksliai, uždėti ant modelio ir susiūti atgal, nepaliekant jokių plyšimų pėdsakų.
Apsilankymas pas vietinį taksidermistą yra gera vieta gauti daugiau informacijos apie tai, kaip tapti taksidermistu. Kiti informacijos šaltiniai yra muziejai, kuriuose dažnai eksponuojami taksidermistų sukurti gyvūnų modeliai. Taip pat yra nemažai rašytinės literatūros šia tema.
Yra daug mokyklų, skirtų asmenims, norintiems tapti taksidermistais. Įvairios programos trunka skirtingą laiką – nuo šešių savaičių iki kelių semestrų. Galimos ir kitos praktinio mokymo formos, pavyzdžiui, trumpesni seminarai.
Jei mokykla neatrodo idealus pasirinkimas, rasti mokinio vietą gali būti geriausias būdas tapti taksidermistu. Priklausomai nuo taksidermisto, siūlančio pameistrystę, atlyginimas gali būti įtrauktas arba neįtrauktas. Šis taksidermistas galės nuosekliai, kasdien teikti praktinės patirties, kurios reikia norint tapti taksidermistu.