Apsispręsti tapti užsienio mainų studentu yra puiki gyvenimo patirtis, kuri taip pat puikiai atrodo jūsų gyvenimo aprašyme dėl bet kokios kolegijos ar magistrantūros studijų programos. Turėsite daug apsispręsti dėl šalies, kurią norite aplankyti, ir dėl to, kiek laiko norėsite pasilikti, o patirtį reikia planuoti iš anksto.
Beveik visos studentų mainų programos vykdomos mokyklose ir universitetuose, nors kai kurios siūlomos per ne pelno agentūras. Daugumoje programų yra keliami tam tikri reikalavimai, kuriuos privalote įvykdyti, kad galėtumėte dalyvauti mainuose, pvz., geri pažymiai ir tam tikras išsilavinimo lygis.
Apsvarstykite, kiek laiko norėtumėte likti kitoje šalyje. Paprastai galite pasilikti keletą savaičių ar mėnesių, visą semestrą ar net visus metus. Taip pat reikia ištirti, kur gyvensite. Dalis užsienio mainų studentų gyvena priimančioje šeimoje, o kiti – mokyklos ar universiteto bendrabučiuose ar kitose gyvenamosiose patalpose.
Jei keliaujate į šalį, kurioje žmonės kalba kita kalba nei jūs, akivaizdu, kad prieš išvykstant būtų gerai išmokti kuo daugiau tos kalbos. Tikėtina, kad kuo ilgiau gyvensite, kalbėsite laisvai, tačiau tai padės turėti tam tikrų pagrindinių žinių prieš tapdami užsienio mainų studentu. Ištirkite konkrečius papročius ar tradicijas, kad netyčia ko nors neįžeistumėte. Dauguma studentų mainų programų suteiks jums vadovą, kuris bent jau pradžioje padės keliauti kartu su jumis ir padės prisitaikyti.
Norėdami būti priimtas į mainų programą, turėsite užpildyti prašymą. Įvairiose programose mokslas ir mokesčiai skiriasi, tačiau turėtumėte tikėtis mokėti lygiavertę kainą už semestrą, kurią studentas mokėtų už universitetą, kartais net už vidurinės mokyklos programas. Atminkite, kad dauguma mokesčių yra skirti padengti lėktuvo bilietus, sveikatos draudimą, pasą ar studento vizą, pragyvenimo išlaidas ir panašias išlaidas. Tikėtina, kad už bet kokias papildomas išlaidas būsite atsakingi, tačiau prieš pateikiant paraišką verta nuodugniai ištirti bet kurią programą. Stipendijos dažnai skiriamos užsienio mainų programoms.
Jei pasirinksite tapti užsienio mainų studentu ir studijuoti užsienyje, tai tikriausiai bus viena iš labiausiai naudingų patirčių jūsų gyvenime. Tai suteiks jums galimybę patirti kitokią kultūrą, susipažinti su naujais žmonėmis, galbūt išmokti naują kalbą ir baigti kursinius darbus visiškai naujoje aplinkoje. Nebereikia iš tikrųjų keistis vietomis (keistis) su studentu kitoje šalyje, tačiau tai gali būti ypač naudingas dalykas, kad patirtis taptų dar asmeniškesnė.