Vaikų optometristo karjera prasideda nuo tvirto matematikos ir gamtos mokslų išsilavinimo vidurinėje mokykloje, vėliau įgyjant bakalauro laipsnį mokslo srityje, daktaro laipsnį akredituotoje optometrijos mokykloje ir baigus bent vienerių metų podoktorantūros studijas. vaikų optometrijoje. Aštuoneri ar devyneri metai studijų po vidurinės mokyklos ir taikomojo klinikinio darbo yra standartas norint tapti vaikų optometristu. Licencija taip pat yra privaloma daugumoje jurisdikcijų ir paprastai išduodama baigus optometrijos mokyklą, prieš specializacijos studijas.
Asmuo, norintis tapti vaikų optometristu, turėtų pradėti ruoštis vidurinėje mokykloje. Bet kokie bendrųjų mokslų, matematikos ar biologijos kursai bus naudingi. Kai asmuo turi vidurinės mokyklos diplomą arba absolventų lygiavertiškumo laipsnį (GED), jis turi ieškoti akredituotų kolegijų, siūlančių išankstinės optometrijos programas ar kursus. Anglų kalbos, fizikos, matematikos, chemijos ir biologijos kursai vėliau reikalingi daugumoje optometrijos mokyklų, todėl paprastai logiškiausia, kad studentas bakalauro studijas studijuoja gamtos mokslų srityje. Treji studijų metai yra minimalus reikalavimas stojant į optometrijos mokyklą, todėl dažniausiai žmonės siekia bakalauro laipsnio.
Baigęs bent trejų metų kursinį darbą kolegijoje, asmuo, norintis tapti vaikų optometristu, turėtų pradėti ieškoti akredituotų optometrijos mokyklų. Konkurencija dėl pareigų šiose mokyklose yra didžiulė, tik apie trečdalis pretendentų priimami. Taip yra iš dalies dėl to, kad, palyginti su kitomis akademinėmis institucijomis, yra tik keletas optometrijos mokyklų – pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose 19 m. Amerikos optometrijos asociacijos Optometrinio švietimo taryba akreditavo tik 2007 kolegijų. ieškant mokyklos, mokiniai turi laikyti ir išlaikyti stojamąjį optometrijos egzaminą – kompetencijų egzaminą, kuriuo tikrinamos ir bendrosios akademinės, ir mokslo žinios.
Jei asmuo bus priimtas į optometrijos mokyklą, kitas žingsnis norint tapti vaikų optometristu – baigti ketverių metų oficialų optometrijos studiją. Per šį laiką studentai lanko tokius kursus kaip regėjimo mokslas, optika, farmakologija, sisteminės ligos ir biochemija. Programos turi klinikinį komponentą, leidžiantį studentams praktikuoti įgūdžius prižiūrint, o dauguma klinikinių darbų atliekami per pastaruosius vienerius ar dvejus optometrijos programos metus.
Baigęs optometrijos mokyklą, optometristas turi laikytis savo jurisdikcijos licencijavimo gairių. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose reikalaujama licencijos kreiptis į kandidato valstybinę optometrijos tarybą. Tam reikia laikyti ir išlaikyti kelis egzaminus, susijusius su optometrija ir taikomomis taisyklėmis.
Paskutinis žingsnis bet kuriam optometristui, norinčiam specializuotis, yra baigti antrosios pakopos studijų programą, stipendiją ar stažuotę pasirinktoje optometrijos srityje. Vaikų optometrija yra laikoma specialybės sritimi, todėl norintis tapti vaikų optometristu turi tęsti šį podoktorantūros darbą. Nuo vienerių iki trejų metų yra minimali specializacijos studijų trukmė. Atlikus šį darbą, įskaitant klinikinius tyrimus ir atvejo analizės pateikimą, optometristas gali atlikti papildomus vaikų optometrijos tyrimus ir įgyti specializacijos pažymėjimą.