Veterinarijos specialistas yra licencijuotas veterinarijos gydytojas, turintis papildomą išsilavinimą konkrečioje gyvūnų medicinos srityje arba su tam tikros rūšies gyvūnais. Jungtinėse Valstijose yra 20 specializuotų organizacijų, pripažintų Amerikos veterinarijos medicinos asociacijos, įskaitant radiologijos, patologijos, skubios medicinos ir kitų sričių specialistus. Norint tapti veterinarijos specialistu, reikia baigti veterinarijos mokyklą, po to tęsti studijas ir dažniausiai stažuotes bei rezidentūras pagal specialybę. Egzaminai, norint gauti valdybos sertifikatą specialybės srityje, taip pat paprastai reikalingi.
Priimti į veterinarijos mokyklą gali būti sunku. Aukšto lygio pasiekimai ikiveterinarijos kursuose ir kituose kursuose bakalauro studijų metu padės jums tapti priimtais į mokyklą ir galiausiai tapti veterinarijos specialistu. Stažuotė, savanorystė ar darbas su gyvūnais, pavyzdžiui, veterinarijos gydytojo padėjėjo ar padėjėjo darbas, gali padėti jums patekti į konkursą, kai siekiate stojimo į mokyklą. Priėmimo proceso metu taip pat laukiami profesorių ir darbo vadovų rekomendaciniai laiškai, o daugumoje veterinarijos mokyklų reikalaujama stojimo testų.
Veterinarijos mokykloje galite įgyti patirties įvairiose specialybės srityse, atlikdami stažuotes. Stažuotės paprastai yra trumpos programos, kurios suteiks jums patirties pagal specialybę ir padės nuspręsti, kurioje srityje norite tapti veterinarijos specialistu. Jei jus domina darbas, pavyzdžiui, su nenaminiais gyvūnais, galite įgyti patirties kreipdamiesi dėl stažuočių zoologijos soduose ir kitose įstaigose, kuriose yra laukinių gyvūnų kolekcijas.
Baigę veterinarijos mokyklą, išlaikę egzaminus ir įgiję veterinarijos gydytojo licenciją, turite keletą galimybių tapti veterinarijos specialistu. Galite pradėti praktiką ir įgyti veterinarijos gydytojo patirties arba iškart kreiptis į veterinarijos specialybės programą. Reikalavimai stojant į veterinarijos specialybės programas skirsis, tačiau reikalingi stiprūs pažymiai veterinarijos mokykloje ir ankstesnė patirtis specialybės srityje arba su tam tikromis gyvūnų rūšimis.
Specialusis veterinarijos išsilavinimas paprastai apima griežtos rezidentūros mokymo programos, kurią patvirtino vadovaujanti specialybės organizacija, baigimą. Reikalavimai ir mokymo trukmė įvairiose specialybės programose skiriasi. Pasibaigus mokymui, įgaliojimų suteikimas gali apimti jūsų paskelbtų mokslinių darbų, jūsų gyvenimo aprašymo ir fono, rekomendacinių laiškų ir kitų dalykų tarpusavio peržiūras, o po to – lentos testavimą. Sėkmingai baigę testavimą, būsite pripažintas veterinarijos srities specialistu.