Lengvasis geležinkelis yra populiari viešojo transporto forma, naudojama miesto zonose visame pasaulyje, siekiant suteikti alternatyvą vairavimui. Renkantis lengvojo geležinkelio maršrutą atsižvelgiama į daugybę veiksnių, įskaitant supratimą, kokios kitos tranzito galimybės jau yra mieste, teritorijos išdėstymas, bendruomenės atsiliepimai ir galimybės vėliau išplėsti sistemą. Šie svarstymai yra svarbūs, nes miestai nori vengti brangiai kainuojančių klaidų; Nustačius maršrutą, paprastai nebus įmanoma grįžti atgal, kad būtų atliktas perdarymas, neišleidus didelių pinigų.
Vienas iš svarstymų – esamos viešojo transporto galimybės. Miestai nori užtikrinti, kad jų viešojo transporto sistemos nebūtų perteklinės, o tai reiškia, kad lengvieji geležinkeliai paprastai nebus įrengiami jau veikiančiame tranzito maršrute. Tačiau jei tam tikras maršrutas yra pervargęs, miestas gali apsvarstyti galimybę jį pakeisti lengvuoju geležinkeliu. Taip pat miestai nori užtikrinti, kad lengvojo geležinkelio maršrutas susijungs su esamu viešuoju transportu, kad žmonės galėtų lengvai judėti iš vienos transporto sistemos į kitą. Pavyzdžiui, miesto metro gali norėti pratęsti iki autobusų stoties arba traukinių stoties vartotojų patogumui.
Kitas klausimas yra bendruomenės, kurioje turi būti įrengti lengvieji geležinkeliai, išdėstymas ir esami eismo modeliai toje bendruomenėje. Lengvųjų geležinkelių organizatoriai atsižvelgia į tai, kur žmonės eina ir iš kur jie atvyksta, ir nustato sritis, kuriose yra didelė paklausa. Pavyzdžiui, miesto centre gali būti intensyvus eismas žmonių, kasdien plūstančių į darbą, todėl tai būtų puiki vieta sustojimui prie lengvojo geležinkelio maršruto. Ir atvirkščiai, nedidelei gyvenamųjų namų bendruomenei būtų naudinga turėti vieną stotelę šalia jos pakraščių, kad galėtų paimti gyventojus, tačiau jai nereikėtų maršruto, kuris prasiskverbtų iki pat esmės, nes traukiniu naudotųsi nepakankamai keleivių.
Dauguma lengvųjų geležinkelių planuotojų taip pat atkreipia dėmesį į bendruomenės indėlį kurdami lengvojo geležinkelio maršrutą. Jie dažnai atlieka išsamias apklausas, siekdami išsiaiškinti, kaip žmonės šiuo metu naudojasi viešuoju transportu, kokie patobulinimai padidintų naudojimąsi viešuoju transportu ir kur piliečiai norėtų, kad būtų galima naudotis lengvuoju geležinkeliu. Jie taip pat reaguoja į paklausą; autobusų maršrutai, kurie dažnai važiuoja vėlai arba kur autobusai yra perpildyti, gali būti laikomi sritimi, kurioje yra didelė paklausa, todėl lengvojo geležinkelio maršruto įrengimas ten yra prioritetas.
Lengvųjų geležinkelių planuotojai taip pat galvoja apie plėtros ir kraštovaizdžio keitimo galimybes regione, kuriame įrengiamas lengvųjų geležinkelių tinklas. Jie dažnai konsultuojasi su miesto planais, kad sužinotų, kokia yra miesto perspektyva ilgalaikėje perspektyvoje, ir ar lengvasis geležinkelis gali padėti įgyvendinti miesto tikslus. Demografinių tendencijų tyrimas taip pat yra svarbi planavimo proceso dalis.