Maisto produktų maistinė vertė paprastai nurodoma ant fasuotų ir perdirbtų maisto produktų pakuočių ir nurodoma turima to maisto energinė vertė. Ši energija matuojama kalorijomis, kurios gaunamos iš maisto riebalų, baltymų ir angliavandenių kiekio. Kalorimetras dažniausiai naudojamas maisto produktų maistinei vertei matuoti, nes ji yra susijusi su kalorijomis. Cheminių medžiagų molekulines grandines galima išskirti ir išgauti, kad būtų galima nustatyti vitaminų ir maistinių medžiagų kiekį daugumoje maisto produktų, o šią informaciją galima rasti daugumoje maisto produktų maistinės vertės diagramų.
Žvelgiant į maisto produktų maistinės vertės lentelę, dažniausiai nurodomos kalorijos ir turimų makroelementų kiekis gramais. Šios makroelementai yra baltymai, riebalai ir angliavandeniai, o paskutinius sudaro virškinamos ir nevirškinamos skaidulos. Tikslesnis būdas išmatuoti maisto produktų maistinę vertę, palyginti su kalorijomis, yra sudeginti kietą maistą aparate, vadinamame kalorimetru, nes viena kalorija yra lygi šilumos kiekiui, kurio reikia 1 gramui vandens pakelti 1 laipsniu Celsijaus. Dauguma aukštųjų technologijų mitybos mašinų taip pat gali rasti skirtingą makroelementų pasiskirstymą, matuojant baltymų, riebalų ir angliavandenių kiekį.
Jei maistinės vertės jau žinomos atsižvelgiant į jų makroelementų kiekį, asmuo gali tiesiog rasti maisto kalorijų kiekį. Kiekviename makroelemente yra tam tikras kalorijų skaičius grame, o tai reiškia, kad asmuo gali rasti bendrą šių kalorijų sumą. Baltymai yra labiausiai sotus makroelementas, kurio viename grame yra tik 4 kalorijos. Angliavandeniuose taip pat yra 4 kalorijos viename grame, o riebaluose yra 9 kalorijos viename grame. Padauginus kalorijų skaičių iš bendro kiekvienos makroelemento gramų skaičiaus ir suradus sumą, bus gautas bendras konkretaus maisto kalorijų kiekis.
Kitų maistinių medžiagų, tokių kaip vitaminai ir mineralai, vertės nustatymas yra sunkesnis procesas, dažniausiai susijęs su mitybos mechanizmais. Cheminės medžiagos gali būti ekstrahuojamos ir tiriamos, siekiant nustatyti, ar tam tikros maistinės medžiagos molekulinė sudėtis atitinka tam tikrą vitaminą ar mineralą. Pagrindiniai vitaminai, tokie kaip vitaminas A ir C, dažnai minimi maisto produktų užpakalinėje maistingumo etiketėje, kaip ir kalcis ir geležis. Šios vertės pateikiamos atsižvelgiant į tam tikrą porcijos dydį arba porciją, išmatuotą gramais, padedant asmenims sekti kasdienį maistinių medžiagų suvartojimą.