Įrodymų priimtinumo taisyklės yra standartas, nurodantis, ar įrodymas bus nagrinėjamas teismo byloje, ar ne. Įrodymų įstatymai nustato, kokius parodymus, daiktinius įrodymus ar eksponatus ar dokumentus bus leidžiama rodyti bylos nagrinėjimo metu. Įrodymų priimtinumas nustatomas keliais būdais, tačiau dauguma jų priklauso vienam iš dviejų veiksnių.
Pirmasis įrodymų priimtinumo veiksnys yra tai, ar įrodymai yra svarbūs bylai, ar ne. Siekiant nustatyti svarbą, turi būti įrodyta, kad įrodymai turi esminę reikšmę bylos faktinėms aplinkybėms. Tai turi padėti įrodyti arba paneigti pateiktą faktą ar teoriją. Pavyzdžiui, jei nusikaltimo vietoje paliktas piršto atspaudas sutampa su įtariamojo atspaudais, tai būtų leidžiama, nes tai įrodo, kad įtariamasis buvo nusikaltimo vietoje. Kažkas, rastas nusikaltimo vietoje, pavyzdžiui, maisto plėvelė, neturinti tiesioginio ryšio su įtariamuoju, tikriausiai nebūtų leidžiama, nebent būtų galima kitaip susieti su byla.
Antrasis įrodymų priimtinumo veiksnys yra tai, ar įrodymai gali padaryti daugiau žalos nei naudos. Tai yra pusiausvyros reikalas. Jei įrodymai prisiekusiesiems gali sukelti nereikalingą išankstinį nusistatymą ar painiavą, greičiausiai jų nebus leista rodyti. Jei įrodymai gali būti laikomi klaidinančiais arba jei juos pateikti yra gaištamas laikas, teisėjas gali nuspręsti, kad jie nereikalingi bylos nagrinėjimui.
Klaidinančių įrodymų pavyzdys būtų netiesioginiai įrodymai. Jei įtariamojo pirštų atspaudai būtų nusikaltimo vietoje, atrodytų, kad įtariamasis buvo įvykio vietoje, labai tikėtina, kad nusikaltimo padarymo metu. Tačiau jei nusikaltimo vieta būtų vieta, kurioje įtariamasis dažnai lankydavosi, pirštų atspaudai tikriausiai būtų pripažinti klaidinantys, nes atspaudai galėjo būti palikti bet kada. Kad būtų galima pateikti netiesioginius įrodymus, jų turi būti pakankamai, kad būtų įrodyta, kad įtariamasis padarė nusikaltimą.
Įrodymų priimtinumo taisyklės draudžia tam tikras įrodymų rūšis, pavyzdžiui, nuogirdas. Jei liudytojas užima poziciją ir liudija apie tai, ką kažkas pasakė apie bylą, tai yra nuogirdos. Pavyzdžiui, jei moteris sėdi skalbykloje ir išgirdo, kaip du vyrai kalba apie tai, kaip jų draugas nusikalto, ta moteris negalėjo duoti parodymų teisme.
Nors dauguma įrodymų pateikiami prieš prasidedant teismo procesui, kai kurie įrodymai bus priimtini bylos nagrinėjimo metu, jei jie yra svarbūs bylai. Bylą nagrinėjantis teisėjas turi nuspręsti, kokius įrodymus galima panaudoti. Teisėjai yra labai susipažinę su įrodymų priimtinumu ir gali nustatyti, kokie įrodymai padės prisiekusiesiems priimti sprendimą, o kokie įrodymai juos suklaidins arba nustums į šalį, todėl jiems bus sunkiau priimti teisingą ir nešališką nuosprendį.