Konstrukcijose, kuriose yra centrinė krosnis arba oro kondicionierius, tiekimo kanalų tinklas perneša karštą arba vėsų orą visame pastate. Antrasis grįžtamųjų kanalų rinkinys sulaiko išmetamą orą ir grąžina jį į mechaninę patalpą vėdinimui. Ortakių dydžio nustatymas gali turėti didelės įtakos namo šildymo ir vėsinimo sistemos efektyvumui. Tinkamo dydžio ortakiai užtikrina, kad kiekvieną patalpą pasiektų pakankamai oro, kad būtų maksimaliai padidintas gyventojų komfortas. Ortakių dydis taip pat turi įtakos triukšmo lygiui, energijos vartojimo efektyvumui ir eksploatacinėms išlaidoms.
Mechanikos inžinieriai, nustatydami konstrukcijos kanalo dydį, turi įvertinti daugybę skirtingų veiksnių. Pirma, jie atsižvelgia į pastato dydį ir klimato zoną, kurioje jis yra. Tada jie matuoja, kiek oro natūraliai patenka į namus ar išeina iš jo per pastato tarpus ar angas. Sujungdamas šiuos du veiksnius, inžinierius nustato, kokio dydžio krosnies ar oro kondicionieriaus reikia, kad namuose būtų patogu.
Remdamasis centrinio bloko dydžiu, inžinierius gali nustatyti pradinį oro slėgį ortakių tinkle. Tada jis apskaičiuoja atstumą, kurį oras turi nukeliauti iki kiekvieno kambario ir iš jo, taip pat kiekvienoje zonoje reikalingą oro kiekį. Inžinieriai taip pat turi atsižvelgti į tai, kiek oro slėgio prarandama orui keliaujant pačiais ortakiais dėl atstumo nuo pūstuvo arba dėl paprastų nuotėkių ortakyje.
Turėdami šią informaciją, dizaineriai gali pasirinkti vieną iš dviejų pagrindinių sistemų, kad nustatytų tinkamą kanalo dydį. Žmonės visame pasaulyje pasitiki Amerikos šildymo, šaldymo ir oro kondicionavimo inžinierių draugijos (ASHRAE) sukurtomis sistemomis, kad nustatytų ortakių dydį. Plačiausiai naudojama ASHRAE sistema priklauso nuo vienodos trinties ortakių tinkle. Tai reiškia, kad ortakių dydis išlyginamas tiekiant ir grąžinant oro prarandamą slėgį, o tai sukuria subalansuotą šildymo, vėsinimo ir vėdinimo sistemą.
Antrasis ASHRAE metodas, naudojamas ortakių dydžiui nustatyti, apima statinio atkūrimo matavimą. Ši sistema yra sudėtingesnė, tačiau tinkamai naudojant ji taip pat pagerina energijos vartojimo efektyvumą. Ortakiams su statiniu atstatymu inžinieriai naudoja ortakius, kurie sukuria vienodą statinį slėgį kiekviename tiekimo ir grįžtamojo namo išleidimo angoje. Tai apima visas išmetimo angas ir tiekimo groteles ir yra pagrįsta ASHRAE sukurtų diagramų serija, kuri naudojama kartu su duomenimis, paimtais iš namų.
Jei ortakių dydis nustatomas neteisingai, namų savininkai gali atlikti paprastus ortakių pakeitimus, kad pagerintų efektyvumą ir komfortą. Ortakyje sumontuota oro sklendė leidžia vartotojams reguliuoti oro srautą arba sumažinti oro slėgį vienoje vietoje, kad daugiau oro patektų į kitas namų dalis. Jei oras per lėtai juda per ortakį, pačiame ortakyje gali būti įrengtas ventiliatorius arba ortakio pūstuvas. Ortakiniai pūstuvai papildo pagrindinę krosnį arba oro kondicionavimo orapūtę ir padeda padidinti oro srautą į tolimas namų dalis.