Asmeninio tobulėjimo tikslų nustatymas apima priežasčių, kodėl norite nustatyti tikslus, tyrimą, pvz., karjeros siekius, santykių tikslus, sveikatos poreikius ir asmenines savybes. Pavyzdžiui, tam tikram karjeros keliui gali prireikti stiprių bendravimo įgūdžių. Laiminga santuoka ir šeimos gyvenimas paprastai apima gebėjimą sutarti ir vertinti kitus žmones. Norint numesti svorio ar atsigauti po ligos, paprastai reikia valios ir disciplinuoto požiūrio į dietą ir mankštą. Kalbant apie asmenines savybes, kai kurie asmeninio tobulėjimo tikslai gali būti ugdyti kantrybę, tapti dosnesniu arba sveikai kovoti su pykčiu.
Noras tobulėti karjeros kelyje yra viena iš priežasčių, kodėl žmonės dalyvauja asmeninio tobulėjimo seminaruose. Gali prireikti aukščiausio lygio vadovo, kuris pasakytų aukštos kokybės kalbas klientams ir įmonės darbuotojams. Daugelio pardavėjų asmeninio tobulėjimo tikslai apima bendravimą su kitais motyvuojančiais ir įtikinančiais būdais. Psichikos sveikatos konsultantas gali sutelkti dėmesį į tapti geresniu klausytoju, kad patenkintų klientų poreikius. Kiekvienu atveju vystymosi tikslas yra skirtingas, todėl reikia nustatyti konkrečius įgūdžius ar savybes ir dėti pastangas jiems pasiekti.
Santykiai taip pat suteikia žmonėms galimybę išsikelti asmeninio tobulėjimo tikslus. Drovus žmogus, kuriam sunku susipažinti su naujais žmonėmis, gali užsibrėžti tikslą reguliariai užsiimti veikla, didinančia socialinį poveikį. Žmonės, kurių romantiški santykiai nutrūksta dėl nesugebėjimo sveikai išspręsti konfliktų, gali užsiregistruoti į konfliktų sprendimo seminarą. Veiksmingesnių tėvystės įgūdžių įgijimas gali būti asmeninio naujojo tėvo tobulėjimo tikslas.
Asmeninė sveikata yra dar viena sritis, kurią verta ištirti nustatant asmeninio tobulėjimo tikslus. Galimi tikslai yra išmokti valgyti maistingą maistą, reguliariai mankštintis ir praktikuoti streso valdymo metodus. Jei žmogus susiduria su emocinio valgymo tendencijomis, asmeninis augimas gali vykti tyrinėjant pagrindinius jausmus, dirbant su asmeninio tobulėjimo treneriu, mitybos specialistu ar konsultantu. Lėtinės ligos gydymas taip pat gali sukelti iššūkių, dėl kurių gali prireikti ugdyti naujas savybes. Pavyzdžiui, asmeniui, sergančiam širdies liga, gali prireikti drausmės, kad būtų laikomasi griežto sveikatos režimo, kad būtų išvengta sveikatos komplikacijų.
Kai kuriems žmonėms asmeninio tobulėjimo tikslų nustatymas yra labiau susijęs su elgesio suderinimu su vertybėmis, dvasiniais įsitikinimais ar kultūrinėmis normomis. Galimi tikslai yra kontroliuoti savo temperamentą, parodyti gerumą kitiems ir apsaugoti aukas neteisingose situacijose. Registracija į pykčio valdymo pamoką yra vienas iš būdų suprasti asmeninius jausmus ir produktyviai susidoroti su pykčiu. Asmeninių finansų gerinimas, protingas laiko valdymas ir aukojimas labdaros organizacijoms gali būti kitos plėtros sritys. Apsupimas žmonėmis, kurie turi norimų savybių, yra vienas iš būdų priminti sau apie asmeninio augimo tikslus.