Esė dažnai skiriamos vidurinėje mokykloje ar koledže, kur pamokos svyruoja nuo anglų kalbos iki istorijos ir visko tarp jų. Žinojimas, kaip parašyti gerą esė, yra esminis bet kurio studento įgūdis ir prasideda supratimu, kaip sudaryti esė metmenis. Nors tiksli esė metmenų struktūra šiek tiek priklausys nuo rašomo rašinio tipo ir temos, pagrindinis formatas paprastai taikomas visiems metrams. Kurdamas esė metmenis, rašytojas turėtų pradėti nuo įvado, po kurio seka trys ar daugiau pagalbinių pastraipų ir baigti išvada.
Atsižvelgiant į esė temą ir tikslą, naudojami įvairūs rašinio formatų tipai. Palyginimo ir kontrasto formatas gali būti naudojamas, pavyzdžiui, kai rašytojas nori suteikti skaitytojui objektyvios informacijos apie du ar daugiau kategorijos elementų. Kita vertus, įtikinama esė skirta paskatinti skaitytoją priimti rašytojo požiūrį į temą.
Pagrindinis esė formatas parašytas naudojant romėniškus skaitmenis kaip antraštes. Pavyzdžiui, kiekviena pastraipa paprastai gauna atitinkamą romėnišką skaičių, po kurio rašomas taškas; taigi, įžanginė pastraipa būtų nurodyta kaip „aš“. ant kontūro. Taškai po pradiniu romėnišku skaitmeniu yra įtraukiami ir rašomi didžiosiomis raidėmis abėcėlės tvarka, po kurios rašomas taškas – A. tada B., tada C. ir pan. Po kiekvienu tašku esantys punktai bus įtraukiami ir rašomi naudojant skaitmenis, pvz., 1. tada 2. tada 3. Dar daugiau popunktių galima pridėti įtraukus ir po skaitmenimis, tačiau naudojant mažąsias raides ir laikotarpis – a. tada b. tada c. ir pan.
Nepriklausomai nuo tipo, esė apybraiža turėtų prasidėti disertacijos teiginiu, kuris bus pagrindinis tikrojo rašinio įvadinės pastraipos komponentas. Disertaciniame teiginyje rašytojas konkrečiai nurodo, ką jis įrodys ar aptars per visą esė. Metmenyse turėtų būti vieno sakinio disertacija, kurią rašytojas išplės rašydamas tikrąjį esė.
Po disertacijos teiginio metmenyse turėtų būti nuo trijų iki penkių patvirtinančių pastraipų; tačiau tai priklauso nuo priskirtų puslapio reikalavimų ir rašomo rašinio tipo. Kiekvienai pastraipai reikia atskiro temos sakinio, kuris pasakys skaitytojui, apie ką bus kalbama. Kiekvienoje atskiroje pastraipoje turėtų būti po vieną idėją ar koncepciją, kuri padėtų įrodyti arba sustiprinti disertacijos teiginį ir patvirtinamuosius įrodymus. Antroje ir paskesnėje pastraipoje pradinis sakinys turėtų būti pereinamasis sakinys, kuris lengvai išplaukia iš ankstesnės pastraipos.
Po kiekvienu įvadiniu sakiniu esė esė gali apimti „punktus“ arba pagrindinius žodžius, kuriuos rašytojas planuoja naudoti pastraipoje. Į apybraižą įtraukus pagrindinius žodžius ar frazes, rašyti esė bus lengviau ir rašytojas bus mažiau linkęs praleisti svarbų dalyką. Priklausomai nuo to, kiek rašytojas nori, kad jis būtų išsamus, taip pat galima pridėti kiekvieno punkto poskyrius arba pavyzdžius.
Esė apybraižos pabaigoje rašytojui reikia išvados. Išvadoje turi būti sakinys, kuris dar kartą patvirtina pradinį tezės sakinį ir suriša esė skaitytojui. Tiek teiginys, tiek baigiamasis sakinys turi sutelkti dėmesį į esė temą ir turėti galimybę pasakyti skaitytojui, ką rašytojas bandė perteikti esė.