Nebūtina rašyti paveldėjimo teisės, norint būti asmeniniu atstovu ar asmeniniu mirusio asmens turto administratoriumi. Palikimo testamentas yra testamento patvirtinimo teismo išduotas teisinis dokumentas, suteikiantis asmeniui teisę kontroliuoti ir paskirstyti mirusio asmens turtą. Asmuo, kurį palikėjas testamentu paskyrė asmeniniu administratoriumi, arba asmuo, norintis būti asmeniniu palikimo atstovu, jei nėra testamento, formos prašymu prašo, kad paveldėjimo teisės teismas išduotų turto rūšį. testamento laiškas, leidžiantis jai tai padaryti.
Asmuo, kuris testamente buvo paskirtas tvarkyti mirusiojo palikimą, vadinamas asmeniniu administratoriumi arba „vykdytoju“. Ji kreipiasi į paveldėjimo teisės teismą dėl leidimo valdyti palikimo turtą ir jį išmokėti pagal testamento sąlygas. Tada teismas išduoda jai testamento raštą, vadinamą „testamentiniais laiškais“, kaip jos teisinės galios įrodymą.
Mirusiajai mirus be testamento, asmeniniu atstovu vadinamas teismo paskirtas asmuo, gavęs jos pareiškimą. Ji iš teismo gauna testamento patvirtinimo raštą, vadinamą „administraciniais raštais“. Tiek asmeniniai administratoriai, tiek asmeniniai atstovai veikia kaip paveldėjimo teismo pareigūnai.
JAV prašymus išduoti testamento ir administracinius raštus galima gauti vietinėse apygardų tarnautojų biuruose arba apygardos teismų tarnautojų. Daugelis apskričių turi formas, kurias galima rasti internete. Paprastai su paraiška yra susiję padavimo mokesčiai. Pareiškėjų taip pat gali būti paprašyta paskelbti obligaciją. Kai kuriais atvejais teismas, gavęs prašymą, gali atsisakyti užstato.
Prašymams išduoti testamentą reikalinga asmeninė informacija apie mirusįjį ir bet kokie mirties dokumentai. Pareiškėjas taip pat turės nurodyti visų „įpėdinių“, artimiausių giminaičių, giminaičių, vardus ir pavardes bei adresus. Kiekvienas asmuo, nurodytas ką nors gauti pagal testamentą, taip pat turėtų būti nurodytas kartu su jų vardais ir adresais. Asmeninis atstovas turėtų pateikti bet kokią informaciją apie mirusiojo pageidavimą, kad ji eitų šias pareigas, arba priežastis, kodėl ji yra kvalifikuota tai daryti.
Vykdydamas savo pareigas testamento vykdytojui arba asmeniniam atstovui gali tekti sumokėti palikimo skolas prieš atliekant bet kokias išmokas. Sudėtinguose ar didesniuose dvaruose ji gali norėti pasikonsultuoti su advokatu. Iš turto administravimo gali būti paimamos pagrįstos išlaidos ir išlaidos.