Yra karinių operacijų pavadinimų generavimo metodas, nors tikroji metodika pasikeitė po Antrojo pasaulinio karo. Per tą karą aukščiausi kariuomenės ir civilių vadai dažnai rinkdavosi atsitiktinius vieno ar dviejų žodžių pavadinimus, kurie buvo mažai susiję su tikruoju operacijos tikslų pobūdžiu. Pavyzdžiui, didžioji karinė operacija, skirta įsiveržti į vokiečių valdomą Prancūziją, buvo žinoma kaip operacija Overlord dėl priežasčių, žinomų tik Didžiosios Britanijos ministrui pirmininkui Winstonui Churchilliui. Kitos Antrojo pasaulinio karo operacijos turėjo tokius pavadinimus kaip Apache, Manhattan ir Crossbow.
Didžiosios Britanijos kariuomenė vis dar suteikia savo karinėms operacijoms paprastus vieno žodžio pavadinimus, pvz., TELIC, kaip santrumpos formą, tačiau Jungtinių Valstijų kariuomenė dažnai naudoja dviejų žodžių būdvardžių / daiktavardžių derinius, kad karinei operacijai suteiktų labiau įkvepiantį ar patriotinį pavadinimą. Operacijų pavadinimus, tokius kaip „Dykumos skydas“, „Tvirta laisvė“ ir „Irako laisvė“, dažnai kuria vidutinio lygio kariškiai arba civiliai, turintys viešųjų ryšių ir reklamos patirties.
Neva karinių operacijų pavadinimai Vietnamo karo laikais buvo generuojami atsitiktinai pagal kiekvienai karinei šakai priskirtus inicialus.
Pavyzdžiui, jei kitos kariuomenės karinio kodinio pavadinimo inicialai būtų ND, tikrosios karinės operacijos pavadinimas galėjo būti, pavyzdžiui, Operacija Neutrali antis. Aštuntajame ir devintajame dešimtmečiuose naudotus pavadinimus dažniausiai atsitiktinai pasirinko kompiuterinė programa, žinoma kaip „Kodo žodžių, slapyvardžių ir pratimų terminų sistema“, šiek tiek keistai sutrumpinta iki akronimo NICKA.
Sistema NICKA atsitiktinai priskirdavo būdvardį ir daiktavardį kitos patvirtintos karinės operacijos inicialams, dėl kurių dažnai būdavo gaunami ne tokie įkvepiantys karinių operacijų kodiniai pavadinimai. Pavyzdžiui, planui įsiveržti į Panamą 1989 m. NICKA kompiuteris suteikė pasaulietišką kodinį pavadinimą Operation Blue Spoon. Žmonių kariniai pareigūnai nusprendė suteikti karinei operacijai labiau įkvepiantį pavadinimą – „Operation Just Cause“. Paprastai tai laikomas pirmuoju operacijos pavadinimo generavimo pavyzdžiu, atsižvelgiant į viešuosius ryšius ir stipresnį misijos tikslo jausmą.
Ši nauja vardų suteikimo koncepcija, pagrįsta visuomenės suvokimu ar tikslo jausmu, paskatino operacinius kodinius pavadinimus, tokius kaip „Dykumos skydas“, „Dykumos audra“, „Tvirta laisvė“ ir „Irako laisvė“. Pirminis pasirinkimas karinei invazijai į Iraką 2003 m. buvo „Operacija „Dykumos laisvė“, tačiau galiausiai ji buvo pakeista labiau orientuota „Operacija Irako laisvė“, kad būtų išvengta palyginimo su ankstesnėmis karinėmis operacijomis „Dykumos skydas“ ir „Dykumos audra“.
Nors NICKA karinių operacijų pavadinimų generavimo sistema nebuvo visiškai atsisakyta, daugelis karinių ir civilių vadų dabar nori priskirti labiau koncentruotus ir įkvepiančius pavadinimus, kurie padeda apibrėžti, o kai kurie gali teigti, kad pateisina misiją Amerikos visuomenei.