Pagrindinis skirtumas tarp peršalimo ir bronchito yra susijęs su kiekvieno iš jų sunkumu. Tikriausiai nesusirgsite bronchitu, nebent pirmiausia persišaldėte ar nesusirgote kokia nors viršutinių kvėpavimo takų infekcija, nes bronchitą paprastai sukelia peršalimas, o jis išsivysto, kai į plaučius vedantys kvėpavimo takai užsidega ir sudirgsta. Jei kenčiate nuo slogos, sinusų skausmo ir lengvo kosulio ar gerklės skausmo, tikriausiai tiesiog sergate peršalimu. Jei peršalimas paūmėja ir atsiranda nuolatinis kosulys, kuris yra neproduktyvus ir trunka nuo kelių savaičių iki mėnesio, galite susirgti bronchitu. Kitas vienas iš pagrindinių skirtumų tarp peršalimo ir bronchito yra jūsų kūno temperatūra, nes peršalus galite nekarščiuoti, bet greičiausiai karščiuosite su bronchitu.
Jei peršalimas užsitęsė ilgiau nei įprastai, gali kilti pavojus susirgti bronchitu. Be nuolatinio kosulio ir karščiavimo, kiti bronchito simptomai paprastai yra skausmingas deginimo pojūtis krūtinėje kartu su užkimimu ar švokštimu. Labai svarbu kreiptis į gydytoją, jei nesate tikri, kuo skiriasi peršalimas ir bronchitas, nes dėl bronchito dažnai reikia gydymo. Bronchitą paprastai sukelia bakterijos arba virusas, o jei bakterijos yra bronchito priežastis, gydytojas gali skirti antibiotikų, kad pašalintų infekciją.
Kita priežastis, kodėl svarbu suprasti skirtumą tarp peršalimo ir bronchito, yra ta, kad bronchitas kartais virsta pneumonija, kuri gali būti pavojinga gyvybei. Gydytojas galės įvertinti jūsų simptomus, kad nustatytų, ar sergate peršalimu, bronchitu ar pneumonija. Bronchito simptomai dažnai yra labai panašūs į plaučių uždegimo simptomus, todėl daugelis žmonių šias ligas supainioja vienas su kitu. Sergant pneumonija, karščiavimas paprastai pakyla daug aukštesnis nei tada, jei problema būtų bronchitas. Jei sergate pneumonija, taip pat galite jausti drebėjimą, šaltkrėtį ir dusulį.
Bronchitas nelaikomas pavojinga gyvybei liga, tačiau jei peršalimas tęsiasi ilgiau nei savaitę ir labai užsitęsęs kosulys, kuris, atrodo, negerėja, būtinai kreipkitės į gydytoją. Be antibiotikų, gydytojas gali paskirti kosulį slopinančių vaistų, kuriuos reikia vartoti naktį, kad kosulys nesutrikdytų miego. Antibiotikų gali prireikti, jei bronchitas yra virusinis, ir jis turėtų praeiti savaime, kai tik jūsų kūnas atsikratys jį sukėlusio viruso.