Vilkligės ir artrito simptomai yra grėsmingai panašūs, nes abu yra autoimuninės ligos, kenčiančios ir moterys, ir vyrai, ir abi pažeidžia sąnarius bei kitus svarbius organus. Tačiau vilkligė moteris paveikia daug dažniau nei artritas. Be to, nors abi sąlygos sukelia sąnarių patinimą, vilkligė paprastai to nedaro taip, kaip artritas. Sąnarių skausmai sergant artritu taip pat yra daugiau nei įprastai sergant vilklige. Kitas ryškesnis simptomas, kurį galite naudoti norėdami atskirti šias dvi sąlygas, yra tai, kad vilkligę dažnai lydi unikalus bėrimas, atsirandantis veido srityje.
Vilkligei ir artritui būdinga sutrikusi imuninė sistema. Tačiau artritas paprastai nesukelia mirties. Nors daugelis žmonių, gydomų nuo vilkligės, gali gyventi ilgai, nepaisant šios ligos, kai kuriais atvejais vilkligė gali būti mirtina.
Lupus, taip pat žinomas kaip sisteminė raudonoji vilkligė (SRV), dažniausiai pažeidžia kelis organus vienu metu. Iš dalies dėl šios priežasties gydytojams gali būti sunku iš karto nustatyti, ar žmogus serga SRV, ar reumatoidiniu artritu, nes artritas taip pat paveiks įvairius organus. Tačiau vilkligė dažniau ir labiau pažeidžia inkstus.
Šios dvi sąlygos taip pat skiriasi tuo, kad moterys dažniau serga vilklige nei vyrai. Tyrimai rodo, kad moterys vilklige serga net devynis kartus dažniau nei vyrai. Tam tikros artrito formos, pavyzdžiui, reumatoidinis artritas, paveikia moteris dažniau nei vyrus, tačiau tik du ar tris kartus dažniau.
Dažni vilkligės ir artrito simptomai yra sąnarių skausmas, sąnarių patinimas, nuovargis, svorio kritimas ir karščiavimas. Be šių simptomų, vilkligė taip pat gali sukelti plaukų slinkimą, pykinimą ir vėmimą. Kiti vilkligės simptomai yra sklerodermija, kuri yra odos sustorėjimas dėl uždegimo. Taip pat žinoma, kad vilkligė sukelia stiprų raumenų skausmą, vadinamą mialgija.
Kitas dažnas skirtumas, kurį galite pastebėti tarp vilkligės ir artrito, yra tas, kad pastarasis labiau linkęs deformuotis. Nepaisant sąnarių skausmo sergant vilklige, šio sutrikimo kenčiantiems asmenims deformacija nėra tokia įprasta. Tačiau žmogus gali sirgti vilklige ir artritu vienu metu. Kai yra abi diagnozės, būklė vadinama vilkligės artritu.
Jei jums ar jūsų pažįstamam asmeniui yra artrito ar vilkligės simptomų, būtina atlikti medicininę apžiūrą, kad būtų galima atskirti vilkligę nuo artrito. Be kaulų ir kraujo tyrimų, išsamus tyrimas apima atidų simptomų stebėjimą tam tikrą laikotarpį ir išsamų šeimos istorijos profiliavimą. Kadangi abiejų autoimuninių ligų simptomai yra taip glaudžiai susiję, tyrimo procesas gali būti ilgas.