Asbestas yra natūralaus ir dirbtinio pluošto grupė, kuri iki aštuntojo dešimtmečio vidurio buvo plačiai naudojama pastatams izoliuoti, stogo čerpėms ir sausoms sienoms ruošti, cementiniams vamzdžiams ir grindų plytelėms montuoti. Nors asbestas vis dar yra statybinių medžiagų dalis, tam tikri pluoštai nebenaudojami dėl jų labai porėtos konsistencijos, todėl juos lengviau įkvėpti.
Asbesto pašalinimas yra būtinas norint išvengti daugelio rimtų kvėpavimo problemų. Kadangi asbestas gali būti įkvėptas ir likti plaučiuose keletą metų, tai gali sukelti bet ką – nuo dusulio ir kosulio iki plaučių vėžio ir net mirties.
Asbesto pašalinimas iš pastato būtinas siekiant apsaugoti jame gyvenančių ar dirbančių žmonių sveikatą. Asbesto pašalinimas taip pat yra pastato savininko teisinė atsakomybė, o jį gali atlikti tik licencijuoti asbesto mažinimo rangovai. Kai pastato savininkas nustato asbesto buvimą, jis turėtų stengtis jį kuo greičiau pašalinti.
Asbestas gali būti pašalintas įvairiais būdais, tačiau tinkamiausias būdas yra kontroliuojamas šlapias pašalinimas, nes jis kontroliuoja pašalinimo metu į aplinką patekusių dulkių kiekį. Sausas pašalinimas yra dar vienas populiarus asbesto šalinimo būdas, nes jis yra nebrangus ir gana paprastas. Tačiau sausas nuvalymas daugeliu atvejų nerekomenduojamas, nes susidaro daug dulkių.
Jei asbesto pašalinti neįmanoma, taip pat galima jį užsandarinti, kad nepatektų į aplinką. Kartais pirmenybė teikiama sandarinimui, o ne pašalinimui, nes tai yra greitesnė ir mažiau dulkių. Pluoštai gali būti sandarinami dailylentėmis arba naudojant PVC klijus arba bituminius dažus. Tapetai ir medienos plaušų plokštės taip pat gali būti naudojamos asbestui sandarinti tol, kol naudojami stiprūs klijai.
Kai kas nors bando pašalinti asbestą, darbuotojai turi dėvėti apsaugines kaukes ir pažymėti vietą, kad praeiviai būtų įspėti apie galimą pavojų. Jei namų savininkai mano, kad jų namuose yra asbesto, jie visada turėtų susisiekti su sertifikuotu rangovu, kad patikrintų pastatą ir patvirtintų šias išvadas.