Veiksmingiausio veiklos valdymo pasirinkimas gali būti bauginantis, bet naudingas. Vadovo darbas yra ne tik skirti drausmines nuobaudas prastai dirbančiam darbuotojui, bet ir sugalvoti būdus, kaip pripažinti darbuotoją, pasiekusį reikšmingų laimėjimų ir indėlį į komandą. Rinkdamasis efektyvią veiklos valdymo sistemą, apdairus vadovas norės įsitikinti, kad sistema laikosi konkrečių, išmatuojamų, pasiekiamų, realistiškų ir savalaikių (SMART) tikslų nustatymo.
Kai tikslai apima šiuos penkis apčiuopiamus elementus, jie tampa konkretūs ir objektyvūs. Jie leidžia darbuotojui žinoti, ką jis turi daryti, kad atitiktų ar viršytų standartus. Tai labai svarbus ir kartais nepastebimas efektyvaus vadovo darbo aspektas. Kad būtų veiksmingi, vadovai turi stengtis išvengti bet kokio vangios priklausomybės subjektyviam vertinimui iš savo vadovų arsenalo ir pakeisti jį nustatydami objektyvius, lengvai matomus kriterijus. Kai ateina metų pabaigos apžvalgos, nesunku pastebėti, ar darbuotojas įvykdė, nepasiekė ar viršijo savo tikslus.
Gali būti naudinga pažvelgti į SMART tikslus kaip efektyvaus veiklos valdymo pavyzdį. Tarkime, kad vadovaujate skambučių centrui ir norite įvertinti savo darbuotojų skambučių kokybę. Galite sukurti sistemą, kurioje, be kita ko, pažymėtumėte, kad išklausysite tam tikrą skambučių skaičių per savaitę, kad kiekvienas darbuotojo skambutis turi atitikti tam tikrą srautą ir struktūrą, kad balso tonas būtų stebimas, taip pat atsakymų ir tyrimų kruopštumas. Įvertindamas kiekvieną iš šių komponentų arba tiesiog patikrindamas, ar jie buvo padaryti, ar ne, vadovas panaudojo išmanią ir SMART valdymo sistemą, nes ji subjektyvų svarstymą pakeitė objektyviu stebėjimu.
Be to, taikomi akivaizdesni standartai, pvz., darbuotojo telefono laikas ir tai, ar jis buvo prisijungęs prie sistemos per jam skirtą laiką. Taip vadovas gali lengvai ir sistemingai įvertinti savo darbuotojų veiklą. Kai ateina laikas nustatyti prastus rezultatus ir apdovanoti geriausiai pasiekusius, vadovas gali pateikti įrodymų, patvirtinančių jo vertinimą.
Priešingai, veiklos valdymo sistema, kuriai trūksta SMART tikslų, gali kelti pavojų vadovo patikimumui, suabejoti jo gebėjimu vertinti atvirai ir objektyviai ir galbūt sukelti rimtų žmogiškųjų išteklių ar teisinių pasekmių. Jei vadovas leidžia savo darbuotojų tikslams ir lūkesčiams svyruoti ar skirtis, darbuotojas turi teisę ginčyti bet kokį neigiamą jų atžvilgiu pateiktą vertinimą. Atitinkamai, bet koks efektyvus veiklos valdymas visada apims SMART tikslus