Vardo žymėjimas prekės ženklu yra svarbus būdas apsaugoti energiją ir laiką, kurį skyrėte vardo vertei nustatyti. Prekių ženklai yra intelektinės nuosavybės teisės, suteikiančios asmeniui arba įmonei išskirtinį tam tikro žodžio, frazės ar paveikslėlio naudojimą kartu su prekių ar paslaugų pardavimu. Priklausomai nuo jurisdikcijos, daroma prielaida, kad kai kurie prekių ženklai yra pridedami naudojant, o kiti turi būti pateikti paraišką ir suteikti nacionalinėje tarnyboje. Net jei prekės ženklas pridedamas automatiškai, nacionalinė registracija vis tiek yra geriausias būdas pažymėti pavadinimą. Registracija reiškia pirmosios nuosavybės prezumpciją ir galimybę veiksmingiau užtikrinti išimtinį naudojimą.
Norint pažymėti pavadinimą, turi būti tenkinami specialūs reikalavimai, nesvarbu, kaip prekės ženklas buvo gautas. Daugumoje šalių, įskaitant JAV, Kanadą ir visas Europos Sąjungos nares, prekių ženklai yra rezervuoti tik pavadinimams, frazėms ir vaizdams, kurie naudojami „komercijoje“. Naudojimas komercijoje reiškia, kad prekės ženklas turi būti naudojamas kartu su prekių ar paslaugų pardavimu. Jei pavadinimas nenaudojamas komercijoje, jis paprastai negali būti paženklintas prekės ženklu.
Svarbu nepamiršti, kad prekių ženklų įstatymas orientuojasi į naudojimą, o ne į konkretų turinį. Nėra nustatytų taisyklių, kokių rūšių vardai gali būti apsaugoti. Prekės ženklui tinkamas pavadinimas gali būti įmonės pavadinimas arba asmenvardis, jei jis yra susijęs su apibrėžta rinka. Kai įregistruojate pavadinimą, neįgyjate išskirtinių teisių naudoti šį pavadinimą bet kokiomis aplinkybėmis. Jūs įgyjate teisę naudoti šį pavadinimą tik su įmone, prie kurios jis priskirtas.
Jungtinėse Valstijose prekės ženklo teisės paprastai automatiškai pridedamos prie pavadinimo, kuris naudojamas izoliuotoje rinkoje. Paprasčiausias būdas pažymėti pavadinimą, bent jau JAV, yra pirmasis, kuris naudoja šį pavadinimą bendruomenėje, kad parduotų ką nors konkretaus. JAV prekės ženklo, sukurto naudojant, savininkas prie prekės ženklo pavadinimo gali pridėti prekės ženklo simbolį &trad;. Tačiau simbolis ® yra skirtas federaliniu mastu registruotiems prekių ženklams.
Prekių ženklai, sukurti naudojant naudojimą, turi tik vietinį svorį. Naudojimu pagrįstas prekės ženklas gali uždrausti kam nors kitam naudoti jūsų prekės ženklu pažymėtą pavadinimą pardavinėjant panašų daiktą jūsų bendruomenėje, tačiau jis nedraudžia naudoti jūsų vardo kažkur kitur, nei nacionaliniu, nei kitoje valstijoje, nei kitoje šalyje. Jei pavadinimą žymite prekės ženklu tik naudodami, gali būti sunku užtikrinti, kad jūsų ženklas būtų laikomasi. Jei investavote daug išteklių, kad sukurtumėte savo vardą kaip išskirtinį prekės ženklą – ypač jei ketinate naudoti šį pavadinimą plačiau nei savo gimtojoje bendruomenėje – turėtumėte siekti nacionalinės registracijos.
Kai žymite pavadinimą nacionaliniu lygmeniu, jūs iš esmės registruojate savo vardo naudojimą šalies prekių ženklų biure ir kreipiatės dėl išimtinio naudojimo teisių visoje šalyje. Jungtinėse Amerikos Valstijose nacionalinius prekių ženklus išduoda Patentų ir prekių ženklų biuras. Panašūs biurai yra beveik visose pasaulio šalyse.
Konkretūs reikalavimai nacionalinei registracijai gauti įvairiose šalyse skiriasi, tačiau paprastai pareiškėjas turi įrodyti, kad jo vardo naudojimas yra išskirtinis, originalus ir neprieštarauja kitiems jau registruotiems pavadinimams. Nacionalinė registracija suteikia prekių ženklo savininkui galimybę naudoti prekės ženklo pavadinimą plačioje rinkoje ir neleisti kitiems naudoti to pavadinimo panašiam tikslui. Nacionalinės registracijos niuansai gali būti sudėtingi. Asmenys gali kreiptis dėl nacionalinės registracijos savarankiškai, tačiau daugelis žmonių pasirenka prekės ženklo pavadinimą pasitelkę prekių ženklų teisininką, kuris išmano vietinės registracijos sistemos niuansus ir gali patarti savininkui dėl jo ženklų stiprumo ir sėkmės tikimybės.