Vakarų pasaulyje vyrauja ilgametė tradicija dovanoti sužadėtuvių žiedus moterims, norint pasisiūlyti susituokti. Jei moteris sutinka, ji nešioja žiedą viso sužadėtuvių metu. Jei nepriima žiedo, moteris atsisako pasiūlymo. Visai neseniai kai kuriose kultūrose vyrai taip pat pradėjo nešioti sužadėtuvių žiedus arba lygiavertį „pažado žiedą“.
Kadangi ši tradicija yra labai paplitusi Vakarų kultūroje su tam tikrais regioniniais skirtumais, galima stebėtis, kaip ji apskritai prasidėjo. Tradicija dovanoti sužadėtuvių žiedą siekia klasikinę epochą, kai buvo manoma, kad nuo dabar vadinamo kairiojo „bevardžio piršto“ į širdį teka vena. Ketvirtasis kairės rankos pirštas vis dar yra tradicinis pirštas, ant kurio nešioti sužadėtuvių žiedą.
Sužadėtuvių žiedų tradicija, kokią mes žinome šiuo metu, atsirado viduramžių epochoje, kai 1215 m. popiežius Inocentas III įvedė privalomą laukimo laikotarpį nuo sužadėtuvių iki santuokos. Pirmuosius kelis šimtus metų sužadėtuvių žiedų tradicijoje tik turtingiausi didikai galėjo sau leisti savo žiedams brangakmenius, o dauguma sužadėtuvių žiedų buvo paprastos metalinės juostos. Paprastas juosteles kaip sužadėtuvių žiedus vis dar nešioja tiek vyrai, tiek moterys daugelyje šalių, įskaitant Daniją, Vokietiją ir Švediją.
Kai didesnė dalis gyventojų galėjo sau leisti žiedus su brangakmeniais, sužadėtuvių žiedai tapo labai simboliški, daugelis jų buvo ir asmeninę reikšmę turinčių akmenų rinkiniai. Viename populiariame modelyje buvo pavaizduoti sužadėtinių ir kiekvieno iš jų tėvų gimimo akmenys. Viktorijos laikų tradicija apėmė brangakmenius, kurių inicialai išreiškė žinią: pavyzdžiui, Lapis lazuli, Opal, Vermarine ir Emerald for LOVE. Kiti populiarūs žiedai turėjo brangakmenius su užrašu Pagarbiai arba Brangiausioji. Kai kuriuose šios eros sužadėtuvių žieduose taip pat buvo skyriai sužadėtinio plaukų sruogoms.
Šiuolaikinėje Anglijoje ir JAV, be kitų šalių, labiausiai paplitęs sužadėtuvių žiedas yra deimantinis pasjansas. Taip yra daugiausia dėl 1940-ųjų De Beers reklamos kampanijos. Kai kuriose šalyse, pavyzdžiui, Prancūzijoje, sužadėtuvių žieduose dažniausiai matomi kiti brangakmeniai. Viena sužadėtuvių žiedų tradicija reikalauja, kad žiedas būtų brangus kaip vyro įsipareigojimo simbolis, o daugelis sužadėtuvių žiedų yra tikrai įspūdingi.