Kiekvienam, turinčiam žiurkėno patelę, svarbu stebėti nėštumo požymius. Nuo pastojimo iki gimimo žiurkėno nėštumas trunka 22 dienas ar mažiau. Nėščia žiurkėna gali atrodyti nelabai kitaip nei anksčiau; svarbu anksti žinoti užuominas apie nėštumą, kad motina būtų tinkamai prižiūrima.
Kaip ir kitiems žinduoliams, nėščioms žiurkėnams reikia tam tikrų mitybos pokyčių. Žiurkėnas, kuris valgo daugiau ir dažniau, gali bandyti gauti daugiau baltymų, kurių jos organizmui reikia. Jos racioną reikėtų papildyti žemės riešutų sviestu, sūriu, vištiena ar kitais aukštos kokybės baltymais. Vis dėlto jai neturėtų būti leista sloguoti. Nors nėštumo metu ji priaugs svorio, ji neturėtų valgyti iki nutukimo.
Nėščias žiurkėnas beveik iš karto parodys lizdus. Jei ji ar jos porininkas yra apsėstas rinkti popierių, audinį, įdarą ar kitas patalynės medžiagas į lizdą, laikas iškelti savo narvelio draugus. Jei jaus šaltis, ji gali įlįsti po kedro drožlėmis – tai dar vienas ženklas, kad ji nėščia. Nėščios žiurkėnai gali nervintis; įkišusi savo narvą į ramų kampą padės jai jaustis saugiau.
Nėščio žiurkėno niekada negalima laikyti narvuose su kitais žiurkėnais, kad ir kokie draugiški jie buvo anksčiau. Ji taps agresyvi ir puls juos. Dėl to ji gali prarasti kraiką arba susižaloti save ar kitą žiurkėną.
Visi šeimos nariai turi suprasti, kad būsima mama turėtų būti palikta griežtai viena. Vaikai, ypač, gali norėti lankytis kasdien. Jie turėtų suprasti, kad dėl per didelio aktyvumo ji gali prarasti vados arba atsidurti ant jų, kai jie gims.
Maitinimas ir vandens keitimas turėtų būti atliekamas kuo mažiau trikdant. Dauguma nėščių žiurkėnų nemėgsta, kai su jais elgiasi. Tai gali juos nervinti ir sukelti fizinį diskomfortą.
Jei nėščia žiurkėna nėra ilgaplaukė, jos pilvas turi būti patikrintas su greitomis smailėmis. Kai pradeda ryškėti speneliai, iki gimdymo liko maždaug savaitė. Jai reikia daug vietos. Pakliuvusi šalia, ji jausis grėsminga, o ne saugi, ir dėl to ji gali kanibalizuoti savo kūdikius.
Jai pagimdžius jauniklius reikia patikrinti, ar jie gyvi. Įprasta, kad žiurkėnai pagimdo vieną ar daugiau negyvų jauniklių. Jei toks randamas, jį reikia kuo greičiau ištraukti iš narvo. Jokių gyvų jauniklių negalima liesti.