Sergančio žiurkėno priežiūra dažnai apima gyvūno šėrimą specialia dieta ir veterinarijos gydytojo patarimu duoti vaistų. Dėl specifinių sąlygų, tokių kaip viduriavimas ar mieguistumas, gali prireikti papildomo specifinio gydymo. Kai kurie sergantys žiurkėnai, kaip ir visi kiti augintiniai, taip pat serga dėl savo senatvės ir negali būti išgydyti, o tik patogiai laikomi.
Kai žiurkėnas suserga, pirmiausia reikia nuvežti jį pas veterinarą, kad jis nustatytų tinkamą diagnozę. Tai užtikrins, kad gyvūnas būtų tinkamai gydomas nuo jo ligos. Sergantis žiurkėnas gali turėti daug simptomų – nuo kruvinų išmatų iki negalėjimo vaikščioti arba jų visai nebūti. Drėgna uodega, labiausiai paplitusi iš visų žiurkėnų ligų, yra infekcija, kurią galima diagnozuoti, pavyzdžiui, pagal žiurkėnų elgesį, išmatas ir skausmo lygį.
Geriausias būdas, kaip augintinio savininkas gali gydyti sergantį žiurkėną ar bet kurį sergantį augintinį, yra būti budrus dėl ligos požymių. Letargiškas žiurkėnas, kuris visada miega arba nesidomi jam įprasta veikla, pavyzdžiui, bėgiojimu ratu ar valgo skanėstus, gali susirgti. Išmatų pokyčiai, pvz., spalvos pasikeitimas ar kraujo atsiradimas, yra ligos požymiai. Plikos dėmės taip pat gali reikšti, kad gyvūnui kažkas negerai. Bet kokie kiti gyvūno elgesio ar fizinės išvaizdos pokyčiai taip pat gali būti ligos požymiai.
Šlapią uodegą naujieji žiurkėnai dažnai sukuria kaip ką tik namo grįžę augintiniai. Nors ir labai užkrečiama, ji labai gerai išgydoma antibiotikais. Graužikų, kurių uodega šlapia, priežiūra taip pat turėtų apimti visų gyvūnų pakratų ir kitų daiktų, su kuriais jis ar ji kasdien liečiasi, išėmimą ir valymą. Tai neleis infekcijai atsinaujinti.
Žiurkėno gumbai gali būti gerybiniai, tačiau jie taip pat gali rodyti vėžinį naviką. Veterinarijos gydytojas dažnai gali pašalinti sergančio žiurkėno auglį, nors operacija paprastai yra brangi. Gumbeliai dažniau atsiranda dėl kovos su žaizdomis ar kitais pūliniais. Paprastai jų nereikia pašalinti, tačiau juos reikės nusausinti ir gydyti antibiotikais.
Kai kurie augintinių savininkai siūlo namų gynimo priemones sergančiam žiurkėnui gydyti, pavyzdžiui, ricinos aliejų nuo peršalimo. Žmonės, turintys gyvūnų gydymo patirties, gali duoti savo augintiniams reikiamas dozes ir priemones. Tie, kurie neturi patirties, o ypač tie, kurie pradeda auginti žiurkėnus, pirmiausia turėtų pasitarti su patyrusiu veterinarijos gydytoju. Jei pirmenybė teikiama namų gynimo priemonėms, naminių gyvūnėlių savininkai visada gali jas patikrinti su gyvūnų gydytoju.