JAV koledžų futbolo komandos reitinguojamos dviem būdais: pagal žmonių rinkėjus ir pagal kompiuterius, kurie naudoja matematines formules. Kai kurie reitingai yra apklausos, kuriose naudojami kvalifikuoti rinkėjai, kurie balsuoja, nurodydami savo nuomonę apie geriausias komandas. Kitus reitingus sudaro kompiuteriai, atsižvelgdami į tokius veiksnius kaip žaidimų rezultatai, žaidimų rezultatai, žaidimų vieta ir galbūt kiti kriterijai formulėse. Aukščiausiame JAV koledžų futbolo lygyje abiejų tipų reitingų rinkinys buvo naudojamas siekiant nustatyti, kurios dvi komandos žais kasmetiniame Bowl Championship Series (BCS) nacionalinio čempionato žaidime.
Žmonių apklausos
Rinkėjus kolegijų futbolo rinkimuose renka apklausą vykdanti organizacija. Dažniausiai balsuoja žurnalistai, treneriai, mokyklos darbuotojai ar buvę žaidėjai. Nuo 1930-ųjų vidurio „The Associated Press“ apklausė sporto rašytojus ir transliuotojus. Trenerių apklausa vykdoma nuo 1950 m., ją remia įvairios organizacijos, įskaitant United Press International, USA Today ir ESPN. „Harris Interactive“ apklausa, kurioje dalyvauja žiniasklaidos darbuotojai, treneriai, mokyklų administratoriai ir užsienio žaidėjai, pirmą kartą buvo atlikta 2005 m.
Kompiuterių reitingai
Yra daug matematinių formulių, kurias kompiuteriai naudoja kolegijų futbolo komandoms reitinguoti. Šeši ryškiausi yra tie, kuriuos sukūrė Jeffas Sagarinas, Richardas Billingsley, Wesley Colley, Kennethas Massey, daktaras Peteris Wolfe’as ir Jeffo Andersono bei Chriso Hesterio komanda. Kiekvieno naudojami veiksniai ir metodai yra skirtingi. Pavyzdžiui, kai kuriose formulėse neatsižvelgiama į rungtynių rezultatus – tik į tai, ar komanda laimėjo, ar pralaimėjo. Ne visos kompiuteriuose naudojamos formulės buvo paviešintos.
Spaudai
Kolegijos futbolo reitingai paprastai skelbiami kiekvieną savaitę sezono metu. Daugelis jų taip pat skelbiami prieš pirmąsias sezono rungtynes ir yra žinomi kaip ikisezoniniai reitingai. Iki septintojo dešimtmečio pabaigos buvo neįprasta, kad apklausos būdavo atnaujinamos po dubens žaidimų, kurie yra papildomi sezono pabaigos žaidimai, kuriuos žaidžia sėkmingos komandos, tačiau nuo to laiko tai tapo įprasta. Kai kurios apklausos vengia reitinguoti iki kelių pirmųjų sezono savaičių, remiantis įsitikinimu, kad išankstinės nuostatos ir ankstesni sezonai neturėtų turėti įtakos dabartinio sezono reitingams.
Užimtų komandų skaičius
Į reitingus, pagrįstus rinkėjų balsavimo biuleteniais, paprastai įtraukiamos 25 geriausios komandos, o visos kitos komandos, gavusios balsus, įvertinamos pagal jų balsų skaičių. Iki dešimtojo dešimtmečio kai kuriose apklausose dažnai būdavo nurodoma tik 1990 ar 10 geriausių komandų. Į kompiuterių reitingus paprastai įtraukiama kiekviena komanda – daugiau nei 20 iš jų yra aukščiausiame koledžo futbolo divizione.
Dubenėlio čempionato serija
Nuo 1998 m. Nacionalinė koledžų lengvosios atletikos asociacija (NCAA) pradėjo naudoti BCS, kad nustatytų, kurios futbolo komandos žais aukščiausio lygio varžybose, kurios buvo pavadintos Futbolo dubens padaliniu (FBS). Šie reitingai taip pat naudojami siekiant nustatyti, kurios komandos žais dar keliuose prestižiškiausiuose dubenėlio žaidimuose. BCS sistema sujungia ryškiausias žmonių apklausas ir kompiuterių reitingus kartu su kitais veiksniais į kitą reitingų rinkinį. Šią sistemą reguliariai vertina NCAA ir gali būti keičiami tarp sezonų, jei organizacijos pareigūnai nuspręs, kad koregavimai yra būtini.
Žemesni skyriai
Nors dauguma žmonių yra labiau susipažinę su FBS komandų reitingais, reitingai taip pat egzistuoja žemesnio lygio NCAA futbolo komandoms ir komandoms, priklausančioms Nacionalinei tarpkoleginių lengvosios atletikos asociacijai (NAIA), kuri skirta mažoms kolegijoms. Kaip ir FBS komandų rinkėjų reitingai, žemesnio lygio komandų rinkėjų reitingai paprastai yra pagrįsti žmonių, pvz., žiniasklaidos narių, trenerių ar kitų mokyklos darbuotojų, pateiktais biuleteniais. Vienas skirtumas yra tas, kad apklausos dažnai vyksta regioniniu pagrindu, nes rinkėjams sunkiau turėti daug žinių apie mažų kolegijų komandas, kurios yra kitose srityse. Kai kuriais atvejais šie reitingai gali būti sudaryti tiek regioniniu, tiek nacionaliniu pagrindu.