Potencialus senovinio porceliano kolekcionierius pirmiausia turėtų išmokti pagrindinę keramikos amato terminiją. Kitas žingsnis – pamatyti ir jausti įvairių rūšių kūrinius. Būsimas pirkėjas gali tai padaryti daugelyje skirtingų vietų, prieš nuspręsdamas, kiek išleisti ir kaip sutelkti kolekciją, jei iš viso. Kas nors, nusprendęs, kad nori nusipirkti brangesnių kūrinių, turėtų ištirti savo kolekcijos saugumą.
Senovinis porcelianas dažniausiai yra 20–100 metų senumo porcelianas. Sąvoka „senovinė“ paprastai reiškia keramiką, kuri yra senesnė nei 100 metų. Ekspertai mano, kad porcelianas, pagamintas per pastaruosius 20 metų, yra per naujas estetiniam vertinimui.
Pradedantysis turėtų žinoti tris porceliano rūšis: kietą pastą, minkštą pastą ir kaulinį porcelianą. Kietos pastos porcelianas turi lygų pojūtį ir stiklinę išvaizdą. Minkštos pastos paviršius yra labiau granuliuotas, o jos įdubimai dažniausiai prisipildo glazūros, vandens ir mineralų mišinio, kuris užtepamas ant porceliano gabalėlių prieš jas deginant. Porcelianas yra kietas porcelianas, sudarytas iš maždaug pusės gyvulio kaulo ir yra pigiausias iš trijų.
Kolekcininkas taip pat turi susipažinti su ženklais, antspaudais ant porceliano, kurie nurodo gamintoją ir kilmės šalį. Bėgant metams keramikos gamyklos keitė savo ženklus, todėl daugelis kolekcininkų naudoja ženklų vadovus, kad sužinotų, kada buvo pagaminti daiktai. Kai kuriuose vadovuose taip pat pateikiami suklastotų ženklų pavyzdžiai ir jie gali nukreipti potencialų pirkėją nuo netikrų prekių.
Kai kurie žinomi Vakarų porceliano menininkai nuo XX a. amžiaus yra italų kilmės Dorothy Doughty, Edwardas Marshallas Boehmas iš JAV ir Bernardas Leachas iš Didžiosios Britanijos. Tarp žinomų Europos gamyklų yra Vokietijos Meiseno karališkoji manufaktūra, Anglijos Worcester Royal Porcelain Co. ir Danijos karališkoji porceliano gamykla. Tarp žinomų XX amžiaus Japonijos keramikos gamintojų yra Noritake, taip pat žinomas kaip Nippon Toki Kaisha Ltd, ir Fukagawa. Kartais šalies porcelianas pavadintas nuo miesto, kuriame jis gaminamas, pavyzdžiui, Arita.
Pardavėjai dažnai pateikia senovinį porcelianą, kurį galima patikrinti antikvarinėse ir kolekcionuojamų prekių parduotuvėse, parodose, turguose po atviru dangumi ir internetinėse aukcionų svetainėse. Kaip pirkimo vietos, jos turi įvairių privalumų ir trūkumų. Daugelis kolekcininkų jaučiasi labiau užtikrinti pirkdami iš platintojo, atstovaujamo visos šalies antikvarinių daiktų asociacijos. Šie prekiautojai linkę imti didesnį mokestį, tačiau dažnai gali išsamiai atsakyti į klausimus ir pateikti daugiau nei vieną ankstesnį kvitą, kad parodytų porceliano gaminio kainos pokyčius laikui bėgant. Nors internetiniams ir sendaikčių turgų pardavėjams gali trūkti tokios informacijos, jie dažnai parduoda žemesnėmis kainomis ir gali būti atviri deryboms.
Lankymasis į įvairias parduotuves ir pardavėjus padeda būsimam pirkėjui sužinoti apie kainas. Priklausomai nuo gabalo ir kokybės, senovinio porceliano kainos gali svyruoti nuo kelių iki tūkstančių JAV dolerių (USD). Be sprendimo, kiek išleisti, kolekcionierius turi pasirinkti, ar apriboti savo pirkinius pagal savybes; kai kurie perka tik konkretaus dešimtmečio, šalies, menininko ar gamyklos gaminius.
Kelios bendros gairės reglamentuoja senovinio porceliano rinkos vertę. Dideli gabalai paprastai yra verti daugiau nei maži, o retas dizainas paprastai yra vertingesnis nei įprastesni. Rinkiniai yra svarbūs – keturių lėkščių rinkinio kaina gali būti daugiau nei keturis kartus didesnė už atskirą lėkštę. Gera būklė yra gyvybiškai svarbi. Porcelianas, kilęs iš garsių gamintojų ir net žinomų kolekcininkų, dažnai laikomas vertingesniu nei iš mažiau žinomų žmonių.
Asmuo, perkantis brangesnį senovinį porcelianą, gali norėti pagalvoti apie saugumą. Pagrindinės namų saugos priemonės, tokios kaip tvirtos spynos ir tvirtos durys, padeda apsaugoti dalis. Pirkėjai, kuriems atliekamas vertinimas, gali nustatyti išlaidas, susijusias su savo kolekcijų įtraukimu į bendrą draudimo polisą ir ar jie nori gauti draudimo vairuotoją. Kad būtų galima įrodyti nuosavybės teisę vagystės atveju, kolekcionierius turėtų išvardyti savo kūrinius, juos nufotografuoti ir laikyti šiuos dokumentus toli nuo kolekcijos.