Tiekimo grandinės žemėlapio kūrimas yra kelių etapų procesas, kuriame kiekvienas veiksmas turi keletą individualių reikalavimų. Žemėlapio kūrėjas pradeda nustatydamas, kokio tipo žemėlapis yra reikalingas, proceso ar strateginis. Nustačius žemėlapio tipą, informacija apie aplinką, kuri turi būti sudaryta žemėlapyje, surenkama ir pateikiama tokiu formatu, kuris geriausiai perduoda ją galutiniams vartotojams. Žemėlapis turėtų būti platinamas galutiniams vartotojams, nustačius grįžtamojo ryšio metodą.
Tiekimo grandinės žemėlapis yra esamo verslo proceso arba proceso vystymo strategijos atvaizdas popieriuje, naudojant linijas, žodžius ir simbolius. Atvaizduojamas procesas apima tai, kaip įmonės produktas galiausiai pasiekia vartotojus. Tiekimo grandinės žemėlapių sudarymas tampa vis svarbesnis, nes įmonės didžiąją dalį gamybos proceso perduoda iš išorės. Bet kurio žemėlapio tikslas – padėti įmonei įvertinti ir stebėti savo procesų efektyvumą.
Jei įmonė dar neturi tiekimo proceso, pirmasis reikalavimas yra strateginis tiekimo grandinės žemėlapis. Planuojama tiekimo strategija turėtų atspindėti bendrą įmonės strategiją. Renkama informacija apima tai, kur tiekimo procesas atitinka įmonės taktiką, kaip tiekimo procesas susijęs su įmonės vertybėmis, kaip tiekimo procesas susijęs su įmonės tikslais ir kaip bus matuojamas proceso efektyvumas.
Toms įmonėms, kuriose egzistuoja tiekimo procesas, žemėlapio kūrimo procesas paprastai prasideda proceso pabaigoje, nuo vartotojo. Dirbdamas atgal, žemėlapio kūrėjas atkreipia dėmesį į kiekvieną žingsnį, kurį įmonė imasi, kad produktas padėtų vartotojui. Šių procesų, veikiančių atgal, pavyzdžiai apima siuntimą, pakavimą, saugos bandymus, surinkimą ir dalių įsigijimą.
Strateginio arba proceso tiekimo grandinės žemėlapio detalumo laipsnis skiriasi priklausomai nuo galutinių vartotojų. Paprastai geriausia pradėti atsižvelgiant į galutinius vartotojus, suprasti, kokią informaciją jiems reikia perduoti, ir tada pagal tai nustatyti žemėlapio parametrus. Visais žemėlapių sudarymo proceso aspektais paprastai pastangas lemia veiksmingos komunikacijos su galutiniais žemėlapio naudotojais tikslas.
Surinkus strateginę ar proceso informaciją, duomenys suskirstomi ant popieriaus, paprastai naudojant linijas, nurodančiomis medžiagų ar procesų srautą, ir įvairios formos langelius, kuriuose yra žodžiai, apibūdinantys, kas vyksta su medžiagomis kiekviename proceso etape. Vidinis nuoseklumas turėtų lemti naudojamų linijų, langelių ir simbolių tipus ir, jei reikia, turėtų būti įtrauktas raktas, kaip ir kelių žemėlapyje. Pavyzdžiui, viena eilutė gali nurodyti prekių srautą iš vieno tiekėjo kitam, o dviguba eilutė gali nurodyti prekių srautą iš dviejų tiekėjų į trečiąjį. Paprastai linijų ir formų reikšmę žemėlapyje nustato žemėlapio kūrėjas.
Tiekimo grandinės žemėlapio tikslas – padėti įmonės darbuotojams tiek strateginiame, tiek proceso lygmenyje suprasti, kaip produktai pereina nuo sumanymo iki vartotojo. Veiksmingas žemėlapis paprastai yra skirtas aiškiai bendrauti kaip atskiras dokumentas, kad dirbantieji vienoje proceso dalyje galėtų suprasti visas dalis. Asmuo, kuris jį kuria, taip pat turėtų turėti planą, kaip platinti dokumentą ir gauti grįžtamąjį ryšį.