Šuns metų vertinimas, palyginti su žmogaus metais, nėra paprasta formulė, kuria daugelis tiki. Apskritai, kiekvieniems gyvenimo metams šuo nesulaukia septynerių metų amžiaus, kaip buvo manoma anksčiau. Kai kurie šunys gali patekti į šią kategoriją, bet daugelis kitų – ne. Vietoj to, šuns metus geriau nuspėti pagal šuns dydį. Didžiausių šunų gyvenimo trukmė paprastai yra trumpiausia. Be to, pakitusios šunų patelės paprastai gyvena ilgiau nei pakitę patinai arba nepakitusios patelės ar patinai. Nėra visiško mokslinio sutarimo dėl šunų metų ir žmogaus metų, nors yra daug formulių, kurias galite įvertinti.
Pavyzdžiui, viena iš tokių formulių rodo, kad pasibaigus dvejiems gyvenimo metams šuo yra maždaug 21 metų žmogaus metais. Po to šuo gauna keturis žmogaus metus už kiekvienus šuns metus. Ši formulė ypač netiks didesnio dydžio šunims, nes kai kurių jų gyvenimo trukmė neviršija aštuonių ar daugiausia devynių. Tokiu greičiu didesni šunys mirtų būdami maždaug 57 metų amžiaus, o tai žmonėms būtų laikoma vidutinio amžiaus.
Vietoj to galite įvertinti šuns svorį ir suprasti, kad šunys, sveriantys daugiau nei 40 svarų, greičiausiai bus vyresni nei 21 žmogaus metai, kai jiems sukanka dveji metai. Viena formulė, kuri priklauso nuo svorio, rodo, kad šuo yra 20–30 metų, kai jam sukanka dveji metai, o tada kiekvieniems paskesniems gyvenimo metams jie sulaukia ketverių–septynerių metų. Sulaukę devynerių ar dešimties metų jie gali pasiekti geriatrinę stadiją, o labai dideli šunys gali būti laikomi pagyvenusiais septynerių ar aštuonerių metų amžiaus. Mažesni šunys, ypač žaislinės veislės, greičiausiai dar bus labai vaikai, kai jiems sukanka dveji metai, nors jie jau yra lytiškai subrendę. Apskritai, mažiausių šunų gyvenimo trukmė yra didžiausia, išskyrus blogą sveikatą ar nutukimą, ir šunų metais jie gali gyventi iki vidutinio amžiaus.
Kol jūsų šuo sveikas ir tinkamo svorio, tai gali padėti įvertinti šuns dydį, lytį ir veislę. Jei turite mišrių veislių šunį, norėdami nustatyti gyvenimo trukmę, pirmiausia turėsite remtis tuo, ką žinote apie tėvus. Jei šuniukas yra kelių žaislinių ar mažų terjerų veislių produktas, tikėtina, kad jo gyvenimo trukmė yra nuo mažos iki vidutinio paauglystės. Jei šuo yra kelių didelių šunų produktas, jo gyvenimo trukmė bus mažesnė. Kiti veiksniai, lemiantys šuns amžių, gali būti mityba, besivystančios sveikatos būklės ir fizinė bei emocinė gyvūno priežiūra. Šunys ir šuniukų malūnai linkę auginti šunis, kurie gali greičiau pasenti, turėti daugiau sveikatos komplikacijų ir anksčiau mirti, nepaisant jų dydžio.
Svarbu pažymėti, kad nors dauguma šunų gali susilaukti šuniukų sulaukę vienerių, jiems vis tiek gali trūkti emocinės brandos. Mažesni šunys gali išlikti šuniukai kelerius metus, todėl šiems gyvūnams vis dar reikia gero ir nuoseklaus mokymo. Kai šuo pradeda rodyti senėjimo požymius, pvz., sustingimą pabudus ryte, šiek tiek rečiau keltis ir eiti arba retkarčiais ištikus šlapimo nelaikymui, kreipkitės į veterinarą. Geriatrinė gyvūnų priežiūra nuolat tobulėja, o norint, kad senstantis gyvūnas būtų patogus ir sveikas, reikalinga gera veterinarinė priežiūra.